20.青云
    玄凌用了晚膳便歇在了明瑟居。我翻了几页书，又与浣碧、晶清说笑了一回正要歇息，眉庄来了。我知她来意，笑道：“姐姐这个时候来，可是为了那新昭媛？”眉庄蹙了眉，冷笑道：“妹妹倒是没事人一般，如今宫里都吵翻了天了。只怕再过些日子她都要越过你头上去了！”
    我笑笑，道：“不过是进了昭媛，又不是封了贵妃。”眉庄怒道：“只不过怀了身孕，一下子就升了三级。如今已经跑到我前面去了，等生了孩子再封个妃，我就该去给她请安行礼了。我万万做不出来！”我笑道：“安陵容素来得宠，生了皇子是该封妃了。”眉庄啐道：“凭她也配！”我拉她坐下，笑道：“她这昭媛是我特意向皇上求来的呢。”
    眉庄抬起头看着我，眼中满是愕然，转瞬一抹笑意浮上了她的嘴角，道：“我说怎么一下子封了昭媛呢，却是这个缘故。只是她一向得宠又心术不正，万一生下了孩子更是个祸患。”我微微笑道：“姐姐想得太远了。这宫里没有几个吃斋念佛的善主儿，怀胎十月，日子长着呢。”眉庄颔首道：“也该她得些报应了！只是妹妹也要加倍小心，上次的事皇后没有讨到便宜，只怕不会罢休。”我叹道：“想来她也不能容我平安生产。经了上次的事，皇后必定不会鲁莽行事。不出手则已，出手定是要成功的。”眉庄幽幽叹道：“我真是厌极了这吃人的地方，嬛儿还出去过了几年神仙日子，我恐怕只有死才能离了这里。”我心头酸涩，强笑道：“还不是回来了，这原是你我的命。”眉庄低低叹了口气，我亦沉默无语。
    远远的隐约传来箫声，伴着柔婉的歌声，轻轻回荡在这沉寂的夜里。眉庄侧耳听了听，道：“安陵容有许久没有唱过歌了呢，却还不错。只是这歌声要让好些人睡不着觉了。”我笑笑，却是什么也没有说。
    一夜好睡，拌着鸟雀啾啾的欢鸣，醒来已是晨光熹微，便唤浣碧进来为我梳妆。浣碧、品儿、佩儿请了安，笑道：“小姐今日起身好早。”我笑道：“昨夜睡的好，自然醒得早些。”说着在浣碧手上呷了口凉茶漱了口，品儿忙捧过鎏金铜盂来。我便吐了，又取了青盐擦了牙再漱了口，方从佩儿手上接过一盅茶来吃了。浣碧端了水来伺候我洗了面，道：“小姐，今日是初一，按例是要去给皇后娘娘请安的，皇后娘娘这些日子一直病着，也不知今日见不见人。”
    我扶了腰慢慢站起来，走到窗下，坐下打开妆奁，道：“我估着皇后今日还是病着。皇上几时去看她，她的病几时才好呢。有一个多月了，今儿晚上皇上恐怕要去昭阳殿。”正说着，槿汐进来请了安，笑道：“娘娘起身了，方才杜恬嫔来给娘娘请安，奴婢想着娘娘尚未起身便给回了。她说过一刻再来。”
    我笑道：“倒是料着了她们今日要来，却不想这么早。如此看来定是去皇后那里吃了闭门羹。我料定皇后明日就该好了。”槿汐笑道：“娘娘越发象诸葛孔明了，连皇后娘娘什么时候凤体痊愈也算得出来。”
    我在脸上搽了些花露，又轻轻拍了些珍珠粉，方笑道：“今日初一，皇上该宿在昭阳殿的。虽说这些日子皇上一直有意冷着皇后，可是为了昨日新封的昭媛，皇上也该给皇后个台阶下了。皇后的病自然是该好了。”
    正说着佩儿端了一碗牛奶燕窝粥来，我接了，蹙眉道：“每日吃这燕窝，也不觉得有什么好处，换来换去只是这些花样。”槿汐笑道：“娘娘不吃，腹中的小皇子还要吃呢。小盛子也是花了心思的，只可惜娘娘如今有身子，好些东西不能吃，做不出太多花样来。”
    我无奈，只得吃了几口，便命浣碧梳头。浣碧知我这些日子不耐烦梳头，就挽了个坠马髻。晶清捧过来一盘簪钗，笑道：“娘娘今日心情好，该挑两件平日不常戴的，戴着新鲜些。”我笑笑，道：“如今大腹便便的，打扮起来越发难看了。”说着随便捡了一支蝴蝶图案镶蓝宝石的花钿簪插在鬓角。
    刚收拾停当，小福子来报，欣贵嫔和恬嫔来请安。我便命请去西暖阁。自己也带了浣碧过去。
    刚坐下二人便进来了，请了安坐下，我笑道：“今儿是什么好日子，一早你们便过来了。”欣贵嫔道：“今天是初一，一大早去给皇后娘娘请安，谁想皇后还病着，什么人都不见。端妃娘娘身子也不太好，也不见人，我便过来给莞妃妹妹请个安。”我笑道：“劳姐姐惦记着。”杜恬嫔笑道：“娘娘脸色越发好了，竟不像是怀着身孕。嫔妾要用好些脂粉才能有娘娘的气色呢。”我笑笑道：“恬妹妹也要加把劲，怎么一直没什么好消息呢。”杜恬嫔红了脸，有些忿然，道：“皇上早把嫔妾丢在脑后了，哪会有什么好消息。”我笑笑，也不做声。
    欣贵嫔呷了口茶，道：“安容华昨日册了昭媛，妹妹知道吗？”我微微一笑，道：“昨日下了旨，宫里恐怕都知道了。一向都是有了身孕晋一级，皇上这次可是破例了。”欣贵嫔冷笑道：“当年我怀着淑和，也是晋了一级。妹妹这次虽是先封了妃才知道有孕，却也并没有因为有了身孕再晋妹妹的位分。皇上就是偏心，也不该这么离谱。”
    不及我说话，恬嫔已是按捺不住，抢着道：“她也不过就那个模样儿，老是作出一幅可怜兮兮的样子，满宫里嫔妾最看不上眼的就是她。小门小户出身不说，父亲连官也丢了。凭什么她能一步登天！”
    我轻笑道：“妹妹慎言，安昭媛正蒙盛宠。妹妹在这里说说无妨，被别人听去了又是是非。”杜恬嫔越发气愤，道：“嫔妾才不怕她，当着她的面也敢这么说。皇上宠她如何，不过是个罪臣之女，嫔妾再不济，也有父亲为朝廷鞠躬尽瘁。总强似她这贱人！”见她说得越发不堪，欣贵嫔忙喝止她，道：“在莞妃娘娘面前怎能如此失礼！”杜恬嫔不敢再作声，忙要叩头请罪。
    我笑道：“不妨事，恬妹妹心中不平，说说也便没事了。在这里说总比在别处说好些。”说着命她起来。欣贵嫔和恬嫔又絮絮的说了好些话，见又有好几位嫔妃过来请安，便起身告退去了。
    这半日，人来人往，却几乎都是为了安昭媛。或拐弯抹角的挑拨几句，或发发牢骚抱怨两句，或是素来与陵容走得较近的来探探口风。我却只是淡淡的，并不多言。
    当夜玄凌果然宿在了昭阳殿。次日一早，便传下懿旨来，命各宫主位、小主皆到凤仪宫听皇后训诫。
    我忙梳洗了赶过去。到了昭阳殿，各宫娘娘小主差不多都已到了。帝后端坐正中，两侧分坐着各位娘娘。我正欲请安，玄凌笑道：“嬛嬛身子不便，不必行礼了，过来坐吧。”我看看皇后，皇后带着些许怨毒的目光正落在我高高隆起的肚子上。我淡淡一笑谢了，便向玄凌身侧的一张空椅子上坐了。陵容坐在皇后下首，正在我对面，身侧是端妃、眉庄、贞贵嫔。我看看陵容，今日打扮得格外娇俏，鬓边戴了一只正三品贵嫔以上方能佩戴的黄金点翠凤步摇，凭添了几分华贵。眉目间却依旧含了几分羞怯，低了头摆弄着手中的丝帕。我含笑向端妃等人致意，又与身边的敬妃低声说笑了几句。却听玄凌叫我，忙回头去看。玄凌伸手握住我的手，低声道：“手怎么这样凉？一早寒气重也不晓得添件衣裳。”众人皆看着我，我不觉红了脸，抽回手轻声道：“臣妾不冷，皇上不要担心。”
    皇后轻轻咳了一声，道：“前日皇上下了圣旨，晋了安容华的位分，封了昭媛。本宫听到宫里议论纷纷，说是还没有因为有孕便连晋三级的先例。本宫却不认为安昭媛仅仅是因为有孕而晋了位分。安昭媛入宫多年，性格温柔和顺，一向很得皇上和本宫喜欢，位分却一直很低。如今晋了昭媛，本宫觉得正合适。这些日子本宫抱恙休养，不曾训诫六宫，如今宫里便生出如此多的事端来了。若有人再借安昭媛得了晋封一事煽风点火，挑弄是非，本宫绝不轻饶！这也是皇上的意思。”众人忙齐声道：“谨遵皇后娘娘训诫。”
    皇后顿了顿，接着道：“安昭媛晋了从二品也是一宫主位了，况且又有了身孕，明瑟居十分狭小。也该挪个地方了。就赐住延禧宫吧。”陵容忙起身谢了。我看了一眼眉庄和她身边的贞贵嫔，眉庄淡淡的没什么表情，贞贵嫔却隐隐露出不平之色。
    我暗忖，皇后如此做是嫌陵容连升了三级还不够招人恨呢。却听玄凌道：“惠淑媛和贞贵嫔也晋封已久，这次一起挪挪地方吧。惠淑媛赐住储元宫，贞贵嫔赐住长宁宫。”二人皆谢了恩。
    又坐了片刻，皇后命众人散了。玄凌要陪我回宫，我轻笑道：“皇上该陪陵容去看看她的新宫室，容儿有了身孕，皇上该多陪陪她才是。”玄凌犹豫了一下允了，命槿汐好生伺候着，又道：“晚上朕再来看你。”我点点头，扶了槿汐去了。
    回到宫里不一刻，宫门外便报哥哥甄衍带了嫂嫂来请安，才想起几日前便约了哥哥今日入宫一叙。忙命快请。甄衍带着一个修长匀称的女子进来，二人依礼请了安。我亲自扶了起来，携了那女子的手，笑道：“却是还没有见过嫂嫂。”说着细细打量。
    那女子着了一件湖水篮色的长裙，鹅蛋脸，五官清秀，笑时眉眼弯弯，露出一排细碎的牙齿，十分可人。便笑道：“嫂嫂闺名秀姝，却是当得起这名字。”说着又想起那年初见茜桃时的情形，不免伤感。忙笑道：“早说要见见嫂嫂，一转眼就是半年了。”秀姝笑道：“也想早些来给娘娘请安，只是祖母去了不足一年还戴着孝，恐怕冲了娘娘，直拖到除了孝才敢来。”我笑道：“我只道是哥哥舍不得带了嫂嫂出来见人呢。”
    哥哥有些尴尬的呵呵一笑，打岔道：“嬛儿还有几个月便要临盆了，何不让母亲入宫陪伴？母亲日夜想念你呢。”我鼻子一酸，几欲落泪。强忍着道：“还早呢，按规矩临盆时才能入宫陪伴，便是提前去请皇上的恩旨，也至多是在临盆前月余罢。”哥哥笑道：“想来提前些日子去请旨，皇上也会允的。”又指着两个食盒，笑道：“这是嬛儿要的几色点心，宫里什么没有，怎么又巴巴地想起要吃这个。家里折腾了几日才做出来。你不在家这几年都很少做了，如今也不晓得做得像不像。”
    我笑道：“我的小膳房什么都做得了，只是做不好这几道点心，总没有小时候吃过的那个味道。只好让哥哥从家里带些来学着做，谁想家里竟也不会做了。”又对着秀姝说：“如今嫂嫂只管盯着厨房做哥哥爱吃的东西，这点心哥哥不喜欢，就连做都不做了。”秀姝飞红了脸，含笑看了哥哥一眼，欲言又止。我看着这般光景，心中又是欢喜又是难过。也罢，哥哥虽失了茜桃，却有了秀姝，也是一个待他有情有意的好女子。
    不觉和秀姝又亲近了几分。说些家中的事，时间不觉过得飞快，该到回去的时辰了。我虽不舍却也无奈，只得让哥哥带了许多礼物回去，虽只是些上用宫缎、番邦进贡的珍稀药材等物，却也是我的一番心意了。又取了一对极通透翠绿的翡翠镯子送给嫂嫂，哥哥和秀姝谢了恩去了。
    看二人离去，却又想起茜桃，心中酸痛不已，忍不住落了几滴泪。直到用了午膳，才觉着心中好过了些。
    晚上玄凌过来，见我懒懒的，笑道：“今日陵容、眉庄、婉愔都有了自己的宫室，收拾一下就可以搬进去了。朕想着也要给嬛嬛建一座新宫，这棠梨宫太偏僻了些，冬天也冷。”我笑道：“嬛嬛就喜欢这里，又清静，靠着上林苑景致也好。”玄凌拉了我的手道：“容儿的延禧宫比这大些，位置也好，朕就怕委屈了嬛嬛。”我不禁失笑，道：“皇上以为嬛嬛会觉着委屈么？”
    玄凌感叹道：“朕知道嬛嬛不在意这些，可是朕总觉着过意不去。过些天便是嬛嬛的生辰了，嬛嬛回宫后的第一个生辰，宫里一定要好好热闹一番。”听他提起生辰，又记起那一年生辰太液池上的为我盛开的朵朵莲花。心中却空空的，此情此景不堪回首。既是此生无缘无份，不得不绝了这情分，断了这念想，终究是该忘却了才好。便笑道：“臣妾如今挺着这样大的肚子，行动也不方便，皇上若要为嬛嬛庆生，只在宫里随意设个家宴便是了。人太多臣妾也不耐烦应付。”玄凌想了想，道：“都依你便是。”
    我柔婉一笑，却几乎掩不住心中的酸楚。罢了，相见争如不见！这道宫墙终是越不过的咫尺天涯。

21.暗箭
    四月天，上林苑中花事正盛。棠梨宫莹心殿前的那两株西府海棠也开得正好。粉粉的一片，灿如晓天明霞，分外娇媚。殿后庭院中的一树树梨花洁白出尘，风吹过花瓣零落，如漫天飞雪。不时有柳絮飞过，竟已是暮春时节了。不觉暗暗感慨，韶华易老、春光又去。
    我赏了一回花，给廊下的金丝雀添了食水。又逗弄了一会玄凌新寻来的虎皮鹦鹉。这鹦鹉虽是长了蓝色的羽毛，十分艳丽可爱，却很是愚笨。好些日子了还只会说“皇上驾到”，不觉兴味索然。浣碧掀起帘子，笑道：“小姐这两日怎么像是心事重重的？要不我陪小姐出去散散心？”我扶着腰，道：“昨晚上小家伙不老实，踢醒我好几次，今日总觉得没精神。”浣碧笑道：“要不出去走走，用了午膳再好好睡上一觉？”
    我依了，又命浣碧叫了佩儿、晶清跟来伺候。那日昭阳殿皇后的目光总让我如芒刺在背，惴惴不安。不敢有丝毫大意。
    天色晴好，太液池上水面浩淼，波光粼粼。池边草色青青，垂柳袅娜。那高大的杏树依旧枝叶繁茂。残红褪尽，枝头结了许多小小的青杏。我扶了浣碧沿着太液池畔的小径慢慢的走着，团团柳絮随风飘舞。裙裾过处，惊起小径边堆堆轻絮。远远的一个窈窕的身影慢慢走来，却是陵容。
    陵容上前请了安，道：“姐姐好兴致，一早便在这里散步。”我淡淡笑道：“妹妹还不是一样？只是怎么一个人，怀了身孕不比平时，行动该有个人照应。”陵容笑道：“本来带着宝娟的，想起帕子没拿，叫她回去取了。”我笑道：“还没有恭喜妹妹呢，妹妹入宫多年，总算是熬出头了。”陵容笑笑，正要说话，却听一个娇柔的声音道：“给莞妃姐姐请安，给昭媛姐姐请安。”却是贞贵嫔。我笑道：“妹妹从哪里来，竟无声无息的过来了，吓人一跳。”
    徐婉愔笑道：“姐姐只顾着和昭媛姐姐说话，哪里能看到妹妹过来。”说着又向陵容道：“还要给昭媛姐姐道喜呢，姐姐怀了身孕又进了主位，而且赐了延禧宫，论荣宠昭媛姐姐如今可是后宫第一人呢。连妹妹都跟着沾了些光。以后姐姐若封了贵妃可别忘了照应妹妹啊！”陵容红了脸，却说不出什么来，只得说：“妹妹这样说，可把莞妃姐姐放在哪里呢？”我轻笑道：“婉儿一向嘴快，玩笑话罢了。”
    婉愔笑道：“姐姐最疼婉儿，从来不跟婉儿计较的。”说着，又正色向陵容道：“安姐姐如今圣眷正浓，何不一并求了皇上起复令尊？以姐姐的荣宠，起码也该封个正二品的京官吧！”陵容竟不知该如何作答，越发羞愤，紫涨了面皮，半日方寻了个借口悻悻地去了。
    见她去远了，我笑道：“妹妹好厉害的嘴，也不怕得罪她。”婉愔笑道：“我却是口中积德，若是别人还不晓得说出什么来了。早些撵走了，也好和姐姐说会话。”我抿嘴笑道：“你这丫头嘴最坏，骂人还让人挑不出来错。几时搬去长宁宫？”婉愔笑道：“就在这几日吧，收拾一下就行了。”我叹道：“长宁宫虽不如延禧宫宽敞，却也是不错的”婉愔冷笑道：“如此已是沾了她的光了！我去年晋贵嫔时，皇上说我的位分升的太快，怕招人嫉恨，暂时先住在原来的地方。这一住便是一年。她倒好，连晋三级，又赐了延禧宫。皇上怎么没说怕她招人嫉恨呢！若不是太不公平，只怕还不会给我长宁宫呢！还有惠姐姐，我看也是一肚子的怨气。”我笑道：“过分得意未必是好事，恐怕皇上是真的为你好呢。况且，赐住延禧宫，十有八九是皇后的意思。”婉儿想了想，笑道：“倒像是她的意思呢。”顿了顿又道：“姐姐还有三个月才生，一定要小心保重。”我心中一动，道：“姐姐小心便是，前次的事情，多谢妹妹了。”
    婉愔笑道：“妹妹并没有做什么，是姐姐福泽深厚，逢凶化吉。”我淡淡一笑，道：“锦儿日夜在妹妹身边，妹妹也要小心才是。皇后安插的人必不是等闲之辈。”婉愔一愣，道：“姐姐都知道了?婉儿早知姐姐不比常人。姐姐既知锦儿的来历，姐姐说婉儿能怎样呢？”我笑道：“难得妹妹八面玲珑。”
    婉愔叹道：“妹妹并不愿助纣为虐，可是又不敢得罪皇后。前次的事妹妹也万般无奈，只能暗中提醒姐姐，幸而姐姐冰雪聪明。姐姐未回宫时，妹妹便听皇上讲过许多姐姐的事情，妹妹那时便很好奇，想知道一个离宫数年却能让皇上念念不忘的女子究竟是什么模样。后来姐姐回宫，妹妹便有亲近之意。正巧皇后也有意让我多来这边走动。相处数月，只觉与姐姐十分投缘。却不想皇后……”
    婉愔不再说下去，我笑道：“如今妹妹和盘托出，可是想明白了？”婉愔道：“皇后表面温淑，心肠却狠。婉儿岂不知飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹？婉儿跟着姐姐总比跟着皇后好些，况且，皇上的心在哪里才是最重要的。”我深深看着她的双眸，笑道：“妹妹竟不在意圣宠？”婉愔神色黯然，淡淡笑道：“宫中哪个女子不期盼君恩？只是妹妹知道这宫里没有谁能在皇上心中越过姐姐去。妹妹有自知之明，能得到皇上几分怜惜便知足了。况且在这深宫里，好好活着才是顶要紧的。”我竟无言，良久方道：“妹妹这几日似乎总远着皇后，其实该多去向皇后请安的，不要生疏了才是。”婉愔怔了怔，道：“姐姐的意思婉儿明白，婉儿尽力便是了。”
    日子过得飞快，我每日或闭门不出或只在棠梨宫附近走走，唯恐皇后又生出什么事端来，只盼着快快捱到生产。不觉已近生辰，各宫里纷纷送来厚礼，我只推说身子不便，只命槿汐、小连子代我收了。玄凌下朝来，见殿中堆着许多礼物，笑道：“朕今日亲自送了贺礼来，不想却落着后面了。”我笑道：“皇上的贺礼岂是那些礼物能比的？”玄凌携了我的手，笑道：“嬛嬛便猜猜朕的贺礼是什么？”我侧头想了想，道：“皇上送的定是稀罕之物，臣妾如何晓得？”
    玄凌从怀中掏出一只小锦盒，郑重放在我的手中。我打开锦盒，却是一只圆形的玉佩，玉是极好的羊脂玉，温润可爱。细看竟是一对精致的龙凤佩。两只玉佩合在一处，恰是一个天衣无缝的圆。玉是好玉，却并无稀罕之处。我不觉暗暗纳罕，抬头却见玄凌笑吟吟的看着我，并不说话。我取出玉佩细看，背后却有字，便将两只佩合在一起去看。玉佩背面雕着几行小字：大周乾元帝玄凌与爱妃嬛嬛愿生同衾、死同穴，生生世世永为夫妻，天长地久不离不弃。
    我心中不禁涌起一片温柔，却又含着酸涩。半晌方笑道：“皇上忘了，嬛嬛不是妻，只是妾罢了。”玄凌叹口气揽过我，把我拥在怀中，在我耳边低语：“嬛嬛，你何时才能明白朕的心意。”我低头无语。窗外鸟雀欢鸣，却不知春光已老。阳光透过新糊的水绿色软烟罗窗纱洒在地上，唯余一室静谧。
    次日便是我的生辰，玄凌在上林苑的飞花阁为我庆生。飞花阁是上林苑中景致绝佳的去处，正迎着太液池。飞花阁地势最高近旁花木环绕，坐于阁中，上林苑、太液池风光尽收眼底。可赏花可看水。特意选了这里也是为了自在些，不似高堂大殿之上正襟危坐那般拘谨。
    一早我便起身梳妆，依礼去向帝后谢恩，皇后笑道：“这些日子本宫也身子不好，总在宫里闷着，眼见要误了这大好春光，却不想正好借了莞妹妹的生辰可以好好乐上一日。”我笑道：“嫔妾也是想着不要辜负了这明媚春日，便借着庆生的由头，请皇后娘娘和各位姐妹好好乐一乐，便选了个能赏花看水又敞亮的地方。”皇后点头道：“莞妹妹想得周到。只是飞花阁地势高些，恐怕风大，莞妹妹的身子只怕禁不住。”
    我不觉蹙了眉暗自思量，今日天色碧蓝如洗，一丝云也没有，便是有风也是暖暖的，何来身子禁不住一说？皇后这话里又不知道藏着什么刀枪剑戟。
    玄凌见我不作声，笑道：“皇后费心了，朕已命嬛嬛带件斗篷备着，应该不妨事。”我回过神来，忙恭谨道：“多谢皇后娘娘关心，嫔妾自会小心的。”皇后温和的笑笑，对我的失礼并不以为忤。我心下越发生疑，与帝后周旋了几句，便告退去了。
    出了昭阳殿，我扶了槿汐，慢慢向凤仪宫外走去。我轻声道：“槿汐，我总觉着不对劲，是不是疑心太重了些？”槿汐见只有远处站着几个小内监，便道：“娘娘，小心些总无妨，皇后若有歹意，今日却是个机会。”我点点头道：“今日在飞花阁用膳，的确是个不容错过的好机会。平日我宫里戒备森严，想打我腹中孩儿的主意确是不易。若是我也不肯放过这个机会。”心中有了主意，便道：“待会派人给小林子捎个口信，让他安排几个人好生盯着。我的菜让小林子亲自去做，给我传菜的人也让他专门安排。若发现不妥，不可声张，只暗暗报你便可。”槿汐道：“奴婢明白。小林子厨艺虽比小盛子略逊一筹，但素来机敏，在内膳房主事也有几个月了，娘娘放心便是。”我点点头上轿辇去了。

到了用午膳的时辰，玄凌亲自来接我去飞花阁。飞花阁离棠梨宫不远，玄凌便携了我的手慢慢一同走去。到了飞花阁，众人皆已到了。见玄凌携了我的手进来，便跪下接驾。我见端妃、敬妃也跪着，忙想退后几步避开，奈何玄凌拖着我的手不放，只得受了。皇后见我公然与玄凌并排而行，受了众人的礼，脸色一变。略一犹豫起身向玄凌行礼，我忙让在一旁，屈膝向皇后行礼。皇后隐了怒容，笑道：“今日寿星姗姗来迟，若不是有孕，真该罚一大杯酒才是。”玄凌大笑道：“若要罚酒，朕替嬛嬛领了便是。”说着携了我的手落座。
    玄凌心情甚好，谈笑风生，众嫔妃纷纷向我敬酒，玄凌皆替我一饮而尽。我温婉的笑着，心中却总是忐忑不安。槿汐一直没有送来什么消息，莫非只是我疑心而已？
    玄凌喝了好些，不觉有些醉意。便扶了李长去更衣。一直沉默的皇后笑道：“妹妹今日吃得好少，不合口味么？”我笑道：“还好，只是妹妹昨日重了食。”皇后笑笑，端起面前的一盅酸笋野鸭汤喝了一口。我也伸手去端，尚未送到嘴边，却感到有两道冷冷的目光落在我身上。我下意识的回头，却正对上皇后清冷的眸子。皇后却没想到我竟会突然回头看她，忙笑笑转过头去。我缓缓放下手中的银盅，抬头却看到槿汐匆忙进来，惊慌失措的看着我。略一思忖，重又端起那银盅送到嘴边。
    我唤来浣碧附耳叮咛了几句，浣碧去了，我抿了口茶，眼中掠过一丝浅浅的笑意。
    我放下茶盅，长长的护甲轻轻敲着细瓷茶盅的沿，发出叮咚脆响。正在暗自筹谋，绾绾拉着予漓、淑和帝姬、温仪帝姬端了茶来敬我，看着他们一本正经的小模样，我不觉好笑，便也端起面前的茶来饮了。予漓虽是个男孩子，却有些害羞，完全不似小时候那调皮顽劣的模样，敬了酒便回去坐着。淑和、温仪和绾绾却围着我撒娇，闹个不停。
    不一刻玄凌回来了，笑骂道：“几个小捣蛋鬼快回去坐着，莞母妃身子不方便，不能陪你们玩。”绾绾扮个鬼脸蹦蹦跳跳的跑了，淑和、温仪也转头跟着跑了。我与玄凌不觉相视而笑。玄凌悄声道：“外面景色十分好，不如跟朕出去走走。”我伸手拢拢鬓角的碎发，抿嘴笑道：“好些妹妹怕是很久都没见到皇上了，何不带众人同去？如今虽是残春，景致却正好呢。就只怕带去这许多国色天香的佳人，上林苑的花都输了颜色。”玄凌轻笑道：“宫里只有嬛嬛堪称国色天香。和嬛嬛比那些佳人都没了颜色，何况花呢。”说着携了我的手起身，命众人皆跟来同去赏花。我向伺立在身旁的佩儿使了个眼色，佩儿会意点了点头。
    赏了一回花，又去太液池上泛舟，已近黄昏时分才各自散了。玄凌要陪我回宫，我笑道：“嬛嬛也乏了，想回去歇一歇。不如皇上去别处转转，晚些再来。这会子去只怕嬛嬛连陪皇上说话的精神都没有。”玄凌依了，嘱咐我好生休息，便陪着陵容去了。
    回到宫里不及休息，便唤槿汐来。槿汐跪下痛哭道：“奴婢万死。晚了一步，娘娘喝的那鸭汤里只怕有些古怪。”我淡淡一笑，道：“我并没有喝，只是做个样子给皇后看罢了。你不用惊慌，起来慢慢说，到底怎么了。”槿汐呆呆地看着我，道：“娘娘怎么知道这汤里有问题？奴婢接到小林子的消息，忙赶进来，正看到娘娘端起来喝，奴婢腿都软了。”顿了顿，又道：“小林子说娘娘席上的菜均是他亲自做的，绝对没有问题，但是汤是罐子煲的，他没有经手。他手下的人拿住了一个在汤羹司乱转悠的小内监，看着眼生却没搜出什么东西来，只好放走了。他想想觉得不妥，便派人赶过来报我，让娘娘千万不要喝那汤，免得出什么岔子。”
    我点点头，道：“浣碧回来没有？”浣碧进来道：“我派了七、八个内监去找，可算找到一只，是从秦更衣院子里抓来的。”说着命门外的小内监进来，那小内监便要将手中抱着的一只怀孕的母猫放在地上。我蹙了眉道：“快拿出去，晚上等皇上来了再说。”浣碧道：“御膳房里剩下的汤也取来了。只是温太医还没到。”我看着殿外夕阳下一地斑驳的树影，冷笑道：“只可惜没有拿住那个内监，不然若真有问题，这次便是她的死期。”正说着，温实初急匆匆来了，见我端坐在殿上，方松了口气。请了安用袖子拭了拭额上的汗，道：“娘娘这么匆忙召臣，可把臣吓坏了。娘娘凤体无恙便好。”我轻笑道：“今日却是好险呢。温大人，你看看这汤里可有什么古怪？”
    佩儿端来一只托盘，托盘上放着一只银盅，和一只青花瓷碗。温实初用一把银匙仔细翻挑着看了看，又闻了闻，道：“臣得尝一尝才能判断。”说着分别舀了些细细品尝，闭目不语。半晌方道：“这两份汤是一样的。汤里后味略有点苦，不是这鸭汤该有的味道。但是臣尝不出来放了什么药材。”我有些失望，蹙眉道：“是否会有什么药物可令本宫小产，却对旁人无害？”温实初道：“那就太多了，比如说芫花、瓜萎根。但是臣不能分辨究竟放了什么进去。汤色纯净，汤中也没有任何可疑的药渣。可见是特意细心准备了的。用无色的药材熬出汤汁，兑入汤中去便天衣无缝，一点痕迹也不会留下。”我只觉后背寒意森森，道：“依你说，我若喝了这汤小产了，也是不明不白的？”温实初道：“是的。如今只能试试这汤是否可致人小产而已。娘娘宫中可有怀孕的猫狗，不妨一试。”
    我想了想，道：“抱那只猫来。”浣碧依言抱来，放在地上，哪猫却也馋，趴在碗上舔着喝了好些。依旧让浣碧抱了出去。我叹道：“温大人，辛苦你跑了一趟。今夜若有什么动静，还得麻烦你。”温实初躬身道：“娘娘有任何差遣，温实初自当奉命。只是，这汤娘娘难道也喝了？”我摇摇头，道：“温大人请回吧。本宫想歇歇。”温实初告退去了，我扶了槿汐的手去后殿休息。一日几乎没吃什么东西，却丝毫没有胃口，只是觉得累。的确，在这处处暗藏杀机的深宫里，只有好好活着是最要紧的。
    晚上玄凌来了，我也只是怏怏的，陪他用了膳便早早歇下了。夜里那猫果然小产了，痛的喵喵直叫，好不凄惨。引得玄凌烦躁不已，道：“嬛嬛素来怕猫，怎么今日宫中却有猫叫个不休，好生烦人。”我只道不知，披衣去看。让槿汐将那猫移到前殿的廊下去，让值夜的宫人好生照料。暗暗又向槿汐交代了几句便去了。到了半夜，我却不安稳起来，只道头痛，而且胎动不安。玄凌慌得一叠声地命传太医。我只是咬了唇，闭了眼忍着。玄凌紧紧拥着我，将我的脸贴在他的胸口，边轻轻揉着我的太阳穴边边轻声安慰我，道：“嬛嬛不怕，有朕在，不会有事的。”我只是闭目不语。
    好一会温实初才来了，跪在帐外请了脉，道：“娘娘是受了些凉，并无大碍。胎儿倒是安好。娘娘若是头疼的紧，臣去寻些膏药贴在太阳穴上便可，有了身孕该尽量少喝些汤药。”玄凌松了口气，道：“还不快去！”温实初忙去了。又过了半天才带了膏药来，替我贴好天已快亮了，直折腾了半夜。
    玄凌几乎一夜未眠，我倚着他的怀抱不觉心生歉意。轻声道：“皇上，今日不要早朝了吧，天也快亮了，好生睡一会。”玄凌轻轻嗯了一声沉沉睡去。
    醒来天已大明。玄凌也已醒了，见我睁开眼，捏捏我的鼻子，道：“嬛嬛昨夜简直吓死朕了，幸亏只是受了些凉。现在好些没有？”我点点头，道：“都怪嬛嬛害得皇上今日没上朝。”玄凌轻轻揉了揉我的头发，宠溺地笑道：“偶尔一次却也无妨。嬛嬛再睡一会吧。”说着命人进来服侍更衣。
    我又迷迷糊糊的睡去，天已大亮，却睡不踏实。隐约听到有人进来报：“皇后娘娘来看望莞妃。”一下子清醒起来。便让浣碧拿了个靠垫靠着。玄凌纳闷道：“她怎么一早来了，昨夜的事怎么传得这么快？”正说着皇后匆匆进来了。给玄凌请了安，道：“臣妾昨晚就急得要死，想过来看看，又怕人太多不方便。莞妹妹怎么样了？出血不多吧？”
    玄凌诧异道：“出什么血？”皇后道：“莞妹妹昨夜不是小产了吗？这边折腾了一夜，宫里都知道了。”玄凌怒道：“胡说八道！嬛嬛只是受了凉而已！朕看是有人唯恐天下不乱，盼着莞妃小产，莞妃若真的小产了，朕便把这些平白无故诅咒造谣的人统统拉出去杖毙！”皇后大惊，跪下道：“臣妾也是误信人言，请皇上恕罪。”玄凌哼了一声道：“你倒是很关心莞妃。起来吧。”
    我轻轻咳嗽了几声，命浣碧扶我起来。浣碧拉开一重重轻纱幔帐，我作势要起来。皇后抢上两步按住我，道：“妹妹快别动，就是受了凉也要好生养着。”我拉了皇后的手，道：“皇后娘娘这样关心妹妹，妹妹心中不安。”皇后笑道：“傻妹妹，都是自家姐妹怎么这么说。”我看着皇后的眼睛，眼中闪过几分嘲弄的笑意，道：“昨晚上妹妹这边一只下人养的猫小产了，谁知竟惊动了皇后娘娘。平白让皇后娘娘一早跑了一趟。妹妹的病也不重，劳皇后娘娘亲自来探望，妹妹实在心中不安，求皇后娘娘恕罪。”
    皇后惊怒地看着我，勉强笑道：“妹妹这样说便见外了。好好养着，本宫过些日子再来看你。”说着又勉强与玄凌闲话了几句，见玄凌只是淡淡的。便讪讪的告退去了。
    我望着皇后的背影暗暗冷笑，这次你我皆逃过一劫，可是我终究胜你一筹，你我的日子还长着呢！

22.梦魇
    玄凌看着皇后去了，命我躺下，握了我的手道：“皇后今日怪怪的，不知道又搞什么名堂。朕瞧她未必安着什么好心。”我轻轻一笑，岔过话头道：“嬛嬛也醒了，起来陪皇上用早膳吧。肚子好饿呢。”玄凌笑道：“朕这两个小宝贝胃口倒是很好。”说着命浣碧过来服侍。
    我只随便梳洗了，并不装扮，一头乌亮的长发垂在腰际。我侧头见玄凌直直地看着我，笑道：“臣妾披头散发地陪皇上用膳，可是太不成体统？”玄凌笑着拉了我的手，扶我起来，低声笑道：“朕最喜欢嬛嬛这个样子，嬛嬛梳妆起来美则美矣，却少了几分妩媚韵致，不如这个模样惹人浮想联翩。”我飞红了脸，嗔道：“皇上就知道取笑嬛嬛，如今这大腹便便的模样美什么！”玄凌低头在我耳边轻笑道：“知道朕方才在想什么？朕在想若不是舍不得伤了朕的孩儿，晚上必定不能饶了你。”我的脸越发烧起来，道：“一大早的皇上就这么没正经起来，也不害臊！”玄凌见我这般模样，越发大笑起来，道：“朕这么久也没好好亲近过嬛嬛，还不许朕说来解解馋！”我正要说话，突然想起浣碧还在屋里，忙回头去看。只见浣碧羞红了脸立在妆台边，头也不敢抬。不觉大窘，忙低了头跟了玄凌去用膳。
    用了早膳，李长呈了几份奏折上来，玄凌便命摆驾仪元殿。临去又叮咛我好生休息，不许出去吹了风。我一一应了，他方起身去了。
    我觉得身上困乏，便仍回寝殿去歇着，命槿汐、浣碧跟来服侍。槿汐服侍我躺下，笑道：“娘娘料事如神，昨晚上果然有两个内监在宫外探头探脑的。奴婢便依着娘娘教的，故意慌慌张张地放了风声出去，说娘娘胎动不安，腹痛的紧，隐约见了红。皇后一早便来了，可是上了当？”我冷笑道：“她自然想不到我会将计就计。也算是给她个警告，休要再来打这歪主意。”浣碧笑道：“今早皇后一听小姐只是受了凉，脸色都变了，又被皇上叱责了，只怕气得发晕！只可惜皇后这次没连安陵容一并算计了去。”我笑笑，道：“恐怕她也有这一箭双雕的意思，只是安陵容还在害喜，若是我便命他们做个素羹。”槿汐笑道：“经了这事，皇后也该心中有些忌惮。娘娘生产的日子也不远了，万不可节外生枝。”我点点头，道：“横竖要捱过这两个月，眼下唯有处处小心。”
    折腾一夜睡得太少，说了会儿话不觉倦意袭来，于是合了眼命她们退下，不一会便沉沉睡去。
    恍惚间看到安陵容走了进来，笑盈盈地道：“姐姐睡得好香，妹妹给姐姐送寿礼来了。”说着命身后的丫头捧上来一个食盒般大小的红木礼盒。我坐起身，蹙了眉道：“浣碧这丫头怎么不来倒茶，越发没规矩了。”陵容笑道：“姐姐怎么还把容儿当客人呢。姐姐看看礼物可还喜欢？”说着亲手掀开盒盖送到我的面前来看。盒中竟是两颗血淋淋的人头！是哥哥和茜桃，他们满面血污的脸上，一双空洞的眼睛死死盯着我！我浑身战栗，指着陵容说不出话来。陵容如花的笑靥慢慢变得狰狞，她抽出一把匕首向我扑来。口中道：“我恨你，恨你们所有的人。我要你们全部去死！”我惊恐护住肚子尖叫：“不要伤了我的孩子！”忽然看到玄凌站在陵容的身后，我大叫：“皇上救我！”玄凌却只是面无表情地看着我。一刀又一刀落在我的肚子上，我万念皆灰放声痛哭。
    “小姐！小姐！”“娘娘！”好几双手在摇我，我费力地睁开眼睛。浣碧、槿汐、品儿焦急地看着我，槿汐握住我的手，用帕子拭了拭我额上的冷汗，道：“娘娘被噩梦魇住了，醒来便没事了。”我闭上眼，心仍在怦怦狂跳。我摸了摸高高隆起的肚子，我的孩子安然无恙的躺在里面。茜桃去了很久了，哥哥前些日子才来请过安。原来只是一个噩梦。我深深吸了口气，这才觉得冷汗濡湿了中衣。我命槿汐扶我起来，槿汐道：“这会娘娘身上也有汗，起来恐怕受凉。不如靠一会，等会更了衣再起身吧。”说着命品儿取了几个靠垫来服侍我靠着。浣碧端了茶来，我喝了两口，心中越发觉得憋闷，只想一个人静一静，便命她们都出去候着。我闭了眼，梦境中血淋淋的画面依然让我心惊肉跳。虽是噩梦，嫂嫂可不正是死在了陵容手中么？还有我的孩子。那孩子若是活着，如今该有七岁了吧。我咬咬牙，心中满是刻骨的痛恨。
    我唤槿汐进来服侍我更了衣，槿汐道：“方才娘娘睡着，有好几位娘娘过来问安，奴婢都给回了。惠主子也来了，听着娘娘没事才放心回去了。只怕过一会还要来呢。这会已经巳初三刻了，娘娘平时差不多这个时辰要用些点心的，小盛子问传不传？”我蹙眉道：“方才给噩梦魇住了，哪里吃得下东西。等会直接传午膳吧。”槿汐答应着去了。不一刻回来道：“小盛子说给娘娘煮了些安神的粟米百合红枣羹，问娘娘要不要用些。”我倒觉着清淡便允了。用了膳却仍然觉得心中焦躁，便命浣碧去取些冰湃的水果来吃。浣碧笑道：“小盛子不让小姐吃冰冷的瓜果，小姐又忘了。就他把小姐的饮食管的这样紧，别的娘娘有了身孕，还不是想吃什么吃什么。偏温大人还向着他。”我笑笑，只得作罢。忽然心中一动，又想了想，便命浣碧去传了小盛子来问话。
    小盛子进来叩头请了安，我命他起来说话。我呡了口茶，过了片刻方笑道：“今儿起来便觉着心里焦躁得很，想吃些清凉的瓜果，你去切一盘冰湃的时新果子来，若是酸便调些蜂蜜。”小盛子犹豫了一下，道：“回主子，这冰湃的果子会伤了胎气，蜂蜜倒可吃些。”我笑道：“你什么都不许我吃是何道理？别的主子有了身孕还不是由着性子吃什么都行？”小盛子一惊，跪下回道：“奴才该死，给奴才一百个胆子，奴才也不敢管着娘娘。只是许多食物确实对娘娘不好，奴才这才斗胆请娘娘不要食用。”我叹口气，道：“只是问你几句话，起来回吧，不用跪着。我只问你，别的主子有了身孕并不怎么忌口，是何道理？”小盛子并不起来，直挺挺地跪着，道：“许多食物过于寒凉或过于燥热，经常食用会有损胎气。因饮食不当以致胎动不安，甚至小产也是常有的。另外有些食物搭配不当也会伤了身子。奴才想着娘娘凤体万万不能有什么差错，所以奴才不敢由了娘娘随着性子。求娘娘恕罪。”
    我命浣碧扶他起来，道：“本宫并无怪你之意，只是奇怪你小小年纪怎么懂得这些东西？”小盛子道：“奴才祖上也是行医的，祖上传下来一部书，便是讲这四时饮膳的搭配。”我笑道：“既有这样的书，便取来让本宫看看。”小盛子忙应着去了。
    不多时小盛子捧来了一本纸页有些发黄的旧书给我，面上用篆书写着《饮膳正要》。我命浣碧接过来让他退下了。
    才翻了两页，眉庄便来了。见我坐在窗下看书，笑道：“都病了也不晓得保重些，这么大的肚子，亏你坐得住。”我笑道：“偏我刚拿起书，姐姐便来了。”眉庄拿过书看了一眼，笑道：“妹妹越发好学了，什么怪书都看。昨晚上到底出了什么事？夜深人静的就听着这边忙忙乱乱地闹了一夜。今天一早听着宫里议论纷纷的说妹妹怕是小产了，可把我吓得够呛。还好只是谣言。”我冷笑道：“皇后又出手了，可惜没有得逞。若是得了手，昨夜的事便是真的了。”眉庄惊诧道：“莫非皇后在你的庆生酒宴上动了手脚？”我点头不语。眉庄蹙了眉，道：“皇后越发急燥了，只是她这样不计后果，恐怕也是难应付的。这倒不像是她行事的风格。”
    我冷笑道：“当初她迫我出宫便已是和我撕破了面皮，还需要顾忌什么？况且这次她也险些得了手。原是一条天衣无缝的好计，偏偏运气差了些，让我逃过一劫。她也知道我与她已是势不两立，若我生下皇子，便是她的心腹大患。如何能不拼死一搏？皇后心思缜密，手段老辣，只是她棋错一招，我出宫四年，她竟没有下手斩草除根。”眉庄叹道：“只有平安生下孩子才是最要紧的。有了皇子她更要忌惮你几分。”我苦笑道：“只怕下手就更狠辣了。”眉庄握着我的手，道：“嬛儿，不要想那么多，无论如何还有我在你身边。”我笑着点点头，心中却是一酸几乎落下泪来。这深宫里，除了眉庄还有谁可以和我同生死，共进退？
    窗外暖风卷着西府海棠丝丝缕缕的芬芳飘进屋来，心中渐渐觉得宁静起来。便岔开这压抑的话头，向眉庄笑道：“姐姐的储元宫可收拾好了，乔迁的日子选定没有？嬛儿可要送一份厚礼呢。”
    眉庄笑道：“明日便搬过去，可要忙乱好几天呢。”我立起身来，揉揉酸困的腰，笑道：“姐姐若嫌烦，不如搬过来和我同住几日，收拾好了再过去。”眉庄想想点头依了，口中却笑道：“就怕皇上过来不方便，可又是我的罪过。我瞅着皇上现在几乎一天也离不了你，也不晓得你挺着个大肚子又不便侍寝，皇上只管在这里缠什么？”我红了脸啐道：“又胡说，我倒是好几次劝了皇上去你那里，偏你一幅不冷不热的怪样子，却来挖苦我！”眉庄淡淡一笑，道：“我可是真不耐烦服侍他呢，一个人清清静静的才好。其实皇上来了也没什么兴致，倒是肯和绾绾玩一会。”我竟无语，半晌方道：“前两日听说太后身子不大好，可是又着了风寒么？”眉庄叹道：“倒不是着了风寒，太后这一年多总是头晕、手脚发麻，用了好些药也是好一阵歹一阵的。”正说着佩儿带了白苓进来，白苓请了安，道：“太后那边找娘娘呢，让娘娘过去陪太后用午膳。”眉庄只得匆匆去了。
    接连几日我只在宫里看书赏花并不出门，凡前来探病请安的，槿汐皆替我回了，只说我静心养病不便见客。因眉庄、绾绾这几日住在这里，便索性连玄凌也回了。正是乐得清静自在。
    转眼已是四月末了，皇后和我各自相安无事。陵容、婉愔、眉庄皆已搬入了新殿居住。一日敬妃来看我，只管抱怨存菊堂空了出来好生寂寞。我知她来意，便笑道：“既是敬妃姐姐不习惯存菊堂空着，妹妹便跟皇上说说，让那陈良娣过来陪你如何？”敬妃果然十分欢喜。
    过了一日，午后玄凌来看我，我便故意问起那小皇子为何还没有赐名？玄凌笑道：“是该赐名了。只是他母亲原是因其家族获罪才入宫为奴的，身份太卑微。朕是想着过些日子寻个理由升升她的位分再赐名。不然这孩子难免从小要被人轻看了。”我点头笑道：“皇上想得周到，只是以她的身份，恐怕一时很难升到正三品以上的主位。与其这样为难，让敬妃姐姐做了这孩子的养母岂不更好？敬妃姐姐入宫多年膝下却无一男半女，这样可不是两全其美？”玄凌笑道：“这却是个好法子。”我笑道：“既是皇上允了，何不索性命陈氏迁入存菊堂居住？也省的小皇子离了亲娘可怜。”玄凌颔首笑道：“嬛嬛行事却是面面具到，待嬛嬛生产后朕让你协理后宫如何？”我一怔，旋即笑道：“嬛嬛还要照顾自己的孩儿，又不是三头六臂，如何顾得上这些事？皇后娘娘的身子好了许多，有敬妃姐姐协助皇后也足够了。”玄凌不置可否的笑笑，不再多言。
    第二日玄凌便传旨，晋陈良娣为正五品宜嫔，赐住存菊堂。小皇子赐名予湉，由敬妃抚养。
    敬妃得了予湉抚养喜不自胜，终是了却了一桩心事。

23.夜雨
    不觉已是初夏时节，我的身子越发沉重。虽是懒得动弹，奈何温实初再三叮嘱了要多多走动，只得每日扶了浣碧去太液池边散步。
    天气还不是十分热，一路捡了树荫浓密之处行来，却也走不了多远额上便渗出了细密的汗珠。浣碧忙拿帕子帮我拭了，道：“小姐素来禁不得热，哪里受得了这大毒的日头？要不去那边的亭子里歇歇？”我摇头道：“原就是要出来走走的，去那边坐着还不如在宫里歇着呢。”浣碧笑道：“既如此，小姐何不索性去看看胧月？正好逛逛眉庄主子的储元宫。”我笑着依了，半道路过畅安宫，却想起宜嫔带着予湉已搬了过来，便携了浣碧摇摇摆摆的走了进去。
    这时辰宫中一片静谧，二门上三两个内监无精打采的立着打盹。被我和浣碧的脚步声惊着了，忙不迭地请了安要去通报。我摆手止了，和浣碧径直向昀昭殿去了。含珠坐在寝殿门口一颗老杏树的树荫下绣花，见我们来了忙起身请了安。我含笑道：“敬妃姐姐在睡觉么？”含珠悄声笑道：“在哄小皇子睡觉呢，方才奴婢进去伺候茶水，娘娘还醒着呢。”我便和浣碧轻手轻脚地走了进去。只见敬妃斜倚在榻上，合了眼一手有一下没一下地轻轻拍着予湉，一手支着头打盹。
    我见她困得前仰后合，不禁轻笑了一声，正要退出去，敬妃却醒了。见我立在榻前忙蹑手蹑脚地起来，低声笑道：“妹妹怎么没个声响就进来了？”说着携了我的手去西暖阁，一边吩咐含珠沏茶。我笑道：“姐姐这些日子照顾予湉可是辛苦了，原该让乳娘去哄了睡觉的。”敬妃感慨道：“不承想照顾孩儿竟是这般辛劳，我原想着这辈子恐怕也没了这福份，却不料竟也能作上一回母亲，如何舍得让乳娘去照顾？妹妹不知道看着予湉那粉嘟嘟的小模样，看着他对我笑一笑，我的心都恨不得揉碎了给他。”我心头一酸，这滋味我可不是不晓得么。那年生下绾绾我便出宫去了，并不曾体会这做了母亲的辛劳与幸福，只是在无穷无尽的思念中想象着她一天天的成长。
    我暗暗叹了口气，敬妃拉了我的手，红了眼圈道：“谢谢妹妹成全，这情份姐姐会记一辈子。”我不觉也红了眼圈，只是握了敬妃的手，却没有一句话。
    半晌敬妃方叹了口气，道：“这些日子可是累得我要散架了，偏皇后不许我辞了协理后宫之责。虽说皇后待我不薄，我该听她的吩咐，但这般日夜辛劳，身子实在有些吃不消。其实皇后的身子也好多了。若有机会妹妹帮我跟皇上说说可好？”我笑笑，道：“原也是皇后娘娘倚重姐姐，这事妹妹可没有把握，只能瞅个机会试试。”敬妃笑着谢了，道：“只要妹妹开口，在皇上那里必没有不成的。”我笑道：“妹妹尽力便是。”心中暗忖，若是去说这话，皇上必定以为我也觑着这协理后宫之权，若依了他那日的话，必要我去接这烫手的山芋。我却不傻，何苦与她明火执仗地斗起来两败俱伤让他人渔利？
    又坐了片刻喝了一盅茶，便辞了敬妃向储元宫去了。储元宫与畅安宫相去不远，也是极宽敞的一座宫殿，虽比不上延禧宫华丽，却别有一番端庄大气的神韵。
    朱红色的宫门紧闭着，便命浣碧上前叩门。一个小内监开了门，慌忙请安道：“太后凤体欠安，召我家娘娘去永寿宫侍奉，还不曾回来。”浣碧斥道：“糊涂东西，你家主子不在莞妃娘娘便不能进去吗？哪有主子站在门口听你回话的？仔细你家娘娘回来剥了你的皮！”小内监忙挪到一侧，道：“我家娘娘吩咐，她不在宫中时一律闭门谢客。不过莞妃娘娘例外。”我笑笑，温言道：“本宫来看看胧月。”小内监叩头道：“端妃娘娘派人接了胧月帝姬去披香殿和温仪帝姬玩了。”我却不想扑了个空，怏怏不乐，只得携了浣碧回去。
    太后又凤体欠安。这几个月太后竟一直缠绵病榻，我心中隐隐升起一种不详的预感。
    刚用过晚膳眉庄便来了，说起太后的病势也是愁眉深锁。我亦蹙眉道：“依你看，太后的身子到底怎么样？”眉庄叹道：“不太好，太后的几样老毛病今年春天发得尤其厉害。今日请脉的刘太医吞吞吐吐地说熬过了夏至便有望好起来。这话听着却不好呢。”我叹口气，道：“别的太医怎么说？温太医呢？”眉庄神色有些古怪，道：“温太医忙得紧，除非旁的太医都不在我才请他。”顿了顿又道：“其实都是一样的太医,医术也不差什么。”
    这话说得奇怪，我看她一眼，眉庄低了头只管翻着手中的书。忽然想起前些日子温实初来请脉，我跟他说眉庄也受了点寒，让他顺道去看看。温实初也是这怪怪的神色，只说安昭媛也传了他去请平安脉，恐怕误了时辰。还惹得我心里不痛快了两日。
    连在一起想了想，我不禁心中乱跳，便道：“莫不是姐姐对温大人……”眉庄勃然变色，通红了脸，羞忿道：“我对他什么也没有，他原是一心钦慕妹妹的，和我什么相干？”我暗暗惊心，这便是了，只是眉庄聪明一世怎么这样傻起来？后宫的女人对不相干的男子动了心，唯有把那份心思牢牢藏在心里带进棺材去，稍有差错便是死无葬身之地！眉庄傻，自己何尝不傻？早知自己终究要回到这深宫中，该早早对他冷了心肠，也省得心里藏着这一生一世的苦楚。
    我心中涌起万般感慨，半日才醒过神来，道：“我是说温大人是咱们自己的人，姐姐如何对他起了疑忌之心？”眉庄怔了怔，道：“我只恨他忘了安陵容当年的所作所为，给那贱人安胎倒是十分尽心。”我淡淡地道：“也是皇上吩咐的，有什么法子？只是这温大人也是命苦，安陵容如今是众矢之的，若是哪天真的落了胎，他怎么脱得了干系？”眉庄眼中闪过一丝忧虑，转瞬即逝。她抬头看看殿内无人，冷笑道：“容不得她的人可真是不少，此事万不能脏了你我的手。只等着看好戏便是了。前次皇后等了六个月不见我动作只好自己下了手，只可惜她白白设法子让我知道了舒痕胶的秘密。却不知这回她能等上多久。”
    我冷冷望着烛台上那一簇跳动的火苗，道：“稚子无辜，她虽是害了我的孩儿，我却下不了这毒手。能否留住她的孩子，且看她的造化了。只是我仍要送她一份大礼，否则岂不是不懂礼尚往来？”眉庄笑道：“皇后等着螳螂捕蝉自己做黄雀呢。无论如何不要让她抓了把柄。”我冷笑道：“只是还不晓得谁是螳螂谁是黄雀！”
    二更天了，更鼓声在这沉寂的暗夜里格外令人惊心。眉庄去了，我却了无睡意，隐隐嗅到似真似幻的血腥味在空气中弥散。
    夜半时分下起雷雨来，伴着声声炸雷，道道森冷的白光划过夜空瞬间照亮这座沉睡的宫殿。我望着幔帐上明灭不定的光影，心中唯有麻木与冷寂。
    突然宫门外喧闹起来，宫门被砸得砰砰作响，一阵急促地脚步声直奔寝殿而来。我听到殿外内监宫女忙忙乱乱地请安，是玄凌来了。寝殿门开了，红烛燃起，我坐起身。玄凌掀开幔帐见我拥被而坐，一把将我拥入怀中，道：“朕来晚了，嬛嬛可是吓坏了？”我心生恍惚，依稀记得当年承宠时每逢雷雨玄凌便在宫中陪我，若是在别处歇息也必要冒了雷雨赶来。自小怕这雷电交加的雨夜，每每倚着玄凌的怀抱，心中总觉得是那样安全宁静。可是终归过去五年了，度过了许多在电闪雷鸣凄风苦雨中独眠的夜晚，竟也不再怕这雷雨了。心头黯然，时过境迁嬛嬛终究已不复是当年的嬛嬛了。
    我轻声道：“又是风又是雨的，皇上受了寒可怎么好。”玄凌拥着我柔声道：“没有淋到雨，嬛嬛这样担心，朕就是淋了雨也甘心的。”我无语，却看到他那明黄色便袍下摆洇出大片的水渍。雨是下得不小呢。
    一夜没有好生睡，次日醒来已是日上三竿，玄凌早已上朝去了。浣碧服侍我梳妆用了早膳，道：“小姐昨晚上吩咐让允公公一早过来说说话，允公公已等了一会了，传不传？”我点头道：“都等了好一会了，还不快传。”小允子叩头请了安，规规矩矩的垂手侍立。我笑道：“小允子如今历练得沉稳多了，不像是从前那小猴崽子的模样了。只是到了这里不要总拘着礼，还像从前一样才好，不然总觉着生分了。”小允子应了声“是”，又道：“小允子到了娘娘这里就觉着像是回了家一般，但是娘娘疼奴才是娘娘的恩典，奴才可不能没了规矩。”
    我笑道：“如今内务府总管赵公公患了顽疾，时常卧床不起，你却也正好得了历练的机会。凡事勤谨些自有好处。”小允子应了。我接着道：“延禧宫的昭媛娘娘身边该添几个人了，你挑两个可靠稳妥、心思活络的体己人去她宫里伺候着，明白么？”小允子应了，略一迟疑，道：“奴才在娘娘身边几年，明白这安主子是怎么回事，奴才会办好的。只是这位主子虽迁了新殿，但是还没有行册封礼，按规矩要行了册封礼才能正式按照从二品主子的仪制添奴才过去。”我笑道：“这册封礼是早晚要行的，皇上下旨也有一个多月了，礼部迟迟拟不出来奏请行册封礼的折子，还不是因为她父亲的事尚未处理妥贴。按理也是拖不过去了。再等等便是。”想了想，又问道：“赵公公可是皇后点的内务府总管？”小允子点头称是。我笑道：“既如此，赵公公指了谁去延禧宫，你都给我查清楚底细来报我。”小允子领命去了。
    我饮了口玫瑰花露，又唤了小盛子来，取了那本《饮膳记要》还他，道：“御膳房里，除了你哥哥外，还有谁可以信赖倚重？”小盛子想了片刻，道：“荤点司有个小典子与奴才交情甚好，人也极老实本分。”我点点头，低声向他吩咐了几句，小盛子答应着去了。临去我却又叫住他道：“这书是你祖上所传，不可轻易示人。这两日送回家去收着吧。”
    坐了这一会，觉着腰酸起来，便传了温实初来请平安脉。温实初请了脉，道：“娘娘和胎儿皆安好。”我点点头，道：“这些日子越发觉得腰困，温大人估着还有多少日子临产？”温实初道：“横竖就在这个月内了。娘娘一定小心保重。”我应了，又道：“皇上命温大人为安昭媛调理安胎，此事关系重大。温大人如此繁忙，难免照顾不周，与其担着这风险，不如辞了的好。”温实初眼中闪过几分喜色，道：“微臣谢娘娘提点。”
    温实初告退去了，我又从头筹划了一遍，见事事皆安排妥贴，方觉得放了心。
    隔了几日，乾元二十一年五月初八，安陵容行了册封礼。在皇后的一意安排下，虽是从二品的仪制、但那排场却几乎盖过了我受封莞妃时的风光。一时间宫中人人皆知这出身微贱的安氏如今是皇上最为疼惜的宠妃。京城市井百姓中亦在流传着安氏一门旦夕祸福的传奇。
    只是这份荣宠原不是出身微贱的陵容能够承受的，听着宫中纷纷扬扬或嫉妒或不平的议论，我微微的笑了。

24.生产
    太后的身子越发弱了，端午节吃了点粽子便腹泻起来，一连七八日只是喝点稀粥，一丝油腥也沾不得。这日用了早膳，我便携了浣碧过去请安。
    初夏的清晨天色澄净如水，上林苑中郁郁葱葱的草木皆披上了一层金色的霞光，林木间啾啾鸟鸣好生欢快。清凉的晨风吹过，衣袂飘舞。浣碧道：“小姐只穿了单衣，这一大早，风吹着凉丝丝的，受了寒可怎么好？奴婢让小姐多穿件衣裳，小姐说什么也不肯。”我笑道：“你这丫头还没有嫁人，怎么就这般唠叨起来？任多么好脾气的夫婿也受不了你整日唠叨个不休！”浣碧红了脸，跺脚道：“我可是为了小姐好，偏偏小姐拿了人家的好心取笑！”
    我正要说话，忽然觉得腹中一痛，我痛得倒吸了一口冷气，忙抚着肚子站住。浣碧慌了手脚，道：“小姐怎么了，莫不是要生了？”我立了片刻，方蹙眉道：“没事，恐怕是被小家伙狠狠踢了一脚。”浣碧笑道：“只怕这两个小家伙也是刚睡醒了起来散步。总是动来动去的一点也不安分，恐怕是两个皇子呢。”我笑道：“太医也断不出来，只管胡说什么？不论是皇子帝姬都好。”说着向永寿宫去了。
    永寿宫里沉寂得怕人。寝殿中铜炉静静地焚着檀香，丝丝缕缕的烟雾轻轻腾起，无声无息地消散在空气中。我悄然走上前去，太后合了眼躺着，已经瘦的脱了形，眼窝两颊皆陷了下去。眉庄捧了一只青花瓷盅子满面愁容的侍立在一旁，见我进来，向我点了点头。仍静静地立着。太后微微睁开眼，侧头向这边看来。我忙上前请安。这死一般的寂静中，我的声音虽轻却仍将自己吓了一跳。太后轻轻点点头，指了指榻边的绣墩让我坐下。
    太后伸出手来，我忙伸手过去，太后轻轻握了我的手，低低地叹了一声，道：“不知道哀家还能不能看到孙儿降生。一定要好好保养身子，皇上子嗣单薄，不能有什么闪失。”我忙应了“是”，望着太后浑浊而无神的眼睛，心中禁不住一阵酸楚，此刻她不再是那令人敬畏的太后，昔日婉丽的容颜、把持朝政数载的精明睿智皆已如过眼云烟。如今她只是一个风烛残年的老人，只是无奈地等待着油尽灯枯的那一日到来罢了。
    太后像是极累，闭了眼不再说话。眉庄犹豫了一下，弯腰轻声道：“太后喝点燕窝粥吧。”太后轻轻摇了摇头，眉庄只得点点手叫来立在寝殿门口的珠儿，拿了盅子去了。
    太后歇了片刻，方缓缓道：“莞丫头也快生了吧，好生回去歇着，哀家是久病的人，不要在这里呆久了。”我心中一跳，道：“论日子还有一个多月呢，不妨事，臣妾想在这里多陪陪母后。”太后睁眼看了看我的肚子，轻轻叹了口气，道：“哀家知道你是个孝顺孩子，只是论孝心，最要紧的是给皇上多添几个皇子才好。去罢，哀家也累了。”说着又闭了眼。我无奈，只得行了礼准备退下。却听得殿外有好些脚步声，原来是皇后来请安了。皇后只带了剪秋、绘春进来，见我立在榻边愣了愣，我便与眉庄上前请了安。皇后点点头，先给太后请了安，又道：“本宫陪母后说说话，你们都退下吧。”
    我便和眉庄退了出来。眉庄低声道：“皇后这些日子可是来的勤，每日都来请安，在里面嘀咕半天，还不让我们在跟前站着，不晓得搞什么鬼。”我笑笑，道：“原是亲姑侄，自然有好些体己话要说。”眉庄摇摇头，道：“总觉着有些不对劲。”我笑道：“你如今越发疑神疑鬼了，你对皇后存了戒心，便风声鹤唳总觉着她在搞鬼。太后如今身子一日不如一日，能帮她搞什么。”眉庄不再作声，我知她还要留在这里随时听太后吩咐，便辞了她去了。
    回到宫里用了些点心，我便靠在榻上命浣碧捏腿。晶清捧了一盅鲜奶给我，笑道：“方才皇上来了，听说娘娘去了永寿宫便赶过去接娘娘，谁知又是扑了个空。”我笑笑，道：“皇上今日下朝倒早。这会子皇后正在那边，要不了一时半刻的皇上必定回来了，让小盛子备皇上的午膳，这时节做个桂圆百合炖鹌鹑最好。”晶清答应着去了。
    果然没有两柱香的功夫，玄凌便回来了。见我靠在榻上正让浣碧捏脚，便命浣碧下去了，坐在榻上笑道：“让朕看看你的脚。”说着一把抓了过来，我躲闪不及，只得由他去看，玄凌用一个指头压了压脚背，一压便是一个小窝。玄凌捧着我的脚轻轻的揉着，道：“肿得这样厉害，就不该乱跑，母后知道你有这份心便是了。”我不禁红了脸，忙挣着要缩回脚去。玄凌柔声道：“别动。”我嗔道：“堂堂大周天子给嫔妃揉脚成何体统？臣妾可是担不起这大不敬的罪名。”玄凌笑道：“傻子，朕是心疼朕的嬛嬛，又没有给别人看去了。何况普天之下再没有第二个人配让朕捏脚了。”我轻轻一笑，道：“安妹妹也怀孕了呢。”玄凌笑道：“让朕服侍她，她可不配。不过朕倒是可以多派几个奴才给她捏脚。”我含笑道：“只怕皇上到时候都不知道该怎么心疼她才好呢，别说捏脚，她让皇上做什么都使得。”
    玄凌俯过身来咬牙道：“越发牙尖嘴利了！朕虽然喜欢看你酸溜溜的模样，却也不能饶过你去。”说着便低头吻了下来。良久玄凌放开我，轻轻在我耳边道：“嬛嬛，这么多年朕心里只有过两个女人，一个是则柔，一个是你。再也没有第三个了。以前朕总觉得自己忘不了则柔，可是你出宫后，朕便知道自己错了，有时候明明觉得自己在思念则柔，眼前却总是你的一颦一笑。你知道朕这几年是怎么过来的吗？朕没有一日不思念你，没有一日不痛悔当日朕的糊涂。朕曾经发誓，只要嬛嬛肯原谅朕，肯回到朕的身边，嬛嬛想要什么朕都会给她，朕一生一世都不会再和嬛嬛分开了。”我心中一酸，往事纷纷涌上心头，忍不住落下泪来。玄凌，你可知覆水难收？
    玄凌轻叹一声，吻去我的泪痕，拥住我道：“嬛嬛，朕不会再让你受一点点委屈。”我暗暗叹口气，笑道：“皇上这几年还不是很宠婉儿？”玄凌看着我的眼睛，正色道：“婉儿是很聪明乖巧，容颜也秀丽可人。可是朕宠她是因为她懂朕的心。朕告诉她朕思念着一个世间无人能及的女人，她便缠着朕讲了许多你的事情。她告诉朕每个人都会做错事，皇上也会。如果皇上真的忘不了那个女人，就去接她回来。”玄凌顿了顿，接着道：“朕每次去庵堂中看你，你都冷冷的，你可知道朕有多么难受？婉儿一直告诉朕不要放弃，朕等了几年，终于等到你回心转意。没有婉儿，恐怕朕要永远失去你了。”
    我叹了口气竟无言，婉儿，婉儿！
    玄凌见我无语，笑道：“嬛嬛如今醋劲大的了不得，刚吃完容儿的醋，又吃上婉儿的醋了。”我笑道：“那嬛嬛便不吃醋，皇上快去找她们吧。”玄凌拥着我的手加了劲，道：“休想赶朕走，朕今天哪都不去了。朕让他们把折子都拿过来了，朕就在这边批折子陪着嬛嬛可好？”
    玄凌当真在这边泡了一天，晚上玄凌在身后拥着我沉沉睡去，我却整夜无眠……
    第二日午后我唤了小盛子来，道：“小典子那边可安排妥了？”小盛子道：“小典子已经入了延禧宫的小膳房当差，是哥哥想了法子让何公公安排进去的。”我颔首笑道：“做得好。”说着起身在一张纸上写了“猪肝鹌鹑”四个字给他，道：“这道菜不论怎么个做法，每日要出现在安昭媛的膳桌上。”小盛子看了看，蹙眉道：“娘娘安排的如此妥贴，只是为了做这个给她吃？小盛子不知道娘娘为何要做这些安排，但是娘娘是仁善之人，若要对付她必定是她自作自受。若真是如此，只是这样岂不是太便宜她了？”我冷笑道：“的确是太便宜她了，只是对着一个尚未成形的孩子下手，未免胜之不武。虽然当年她害了我的孩儿，我却不屑行此下作之事。本宫只是给她个教训罢了。”小盛子肃然道：“娘娘放心，奴才必定办妥这件事。”
    小盛子退下了，我暗自冷笑，皇后自然想不到我会放过安陵容的孩子，且看你我谁的耐性更好些吧。
    过了夏至，太后依旧病势沉重，并没有什么好起来的迹象。生产的日子渐渐近了，我一样一样备好了初生孩儿的小衣裳、尿布等物，又暗中安排小允子找好了经验丰富的稳婆。这日温实初来请了脉，道：“娘娘已将临产，微臣给娘娘配了些催生的药，娘娘每日服用，以免双生儿生产不顺。”说着递给我两只小瓷瓶。却是一种粉末，一种丸药。温实初道：“这粉末是滑胎药，是枳壳和甘草，每日三次取二钱空腹以沸水冲服，这丸药是熟地和当归，以补为主，也是每日三次，每次一丸。这两种药每日配合服用直到生产为止。”我命浣碧收了，温实初又再三叮咛了要多多走动，方才放心地去了。

我便每日按他的嘱咐服药、散步，除了隐隐有些见红，并没有什么不适。第三日我用了早膳，和浣碧在太液池边散步，忽然觉得腹中隐隐作痛，腰也一阵阵地酸困起来。我蹙了眉道：“似乎是要生了呢，浣碧扶我回去。”浣碧慌忙扶了我往回走，幸亏离棠梨宫并不远。走到宫门口，那疼痛地感觉一阵阵地袭来，渐渐变得强烈起来。我边咬了牙忍着，边吩咐快快传了温实初和那稳婆来，又派人去通知皇后和敬妃。槿汐扶我躺下，道：“娘娘快别操这些心了，奴婢会帮娘娘安排好的。”我点点头，闭了眼躺着，疼痛的感觉越发强烈，间隔也越来越短。温实初和稳婆终于来了，温实初把了脉，见没有异样便退了出去。稳婆检查了一下，笑道：“娘娘别着急，还得一会呢。让小膳房给娘娘用红糖水煮个鸡蛋来吃。”说着又吩咐小膳房中烧些开水来备用。
    我忍着疼痛勉强吃了鸡蛋，那阵阵的痛楚令人疯狂。我不禁呻吟出来。稳婆道：“娘娘不是初产，该有些经验的。现在还不到时候，能忍则忍着。”我点点头咬了牙忍住，豆大的汗珠一滴一滴的滚落下来。浣碧抓着我的手，道：“小姐再忍一会。”我已听不清楚她说些什么，只是拼命忍着那越来越频繁而且越发剧烈的痛楚，下坠的感觉越来越强，我呻吟道：“忍不住了。”话音未落，只觉一股温热的液体流了出来，稳婆道：“破水了，要生了，娘娘快用力。”我拌着一次次的疼痛拼命用力，一次又一次，渐渐觉得精疲力竭，稳婆边揉着我的肚子，边喊：“快，快，头要出来了，再用力！”我拼尽全身的力气，拌着一声响亮的啼哭，我心头一松，生了，几乎虚脱过去。耳边是众人兴奋的声音，“恭喜娘娘，是个皇子！”稳婆剪去脐带，将这血糊糊的小家伙抱来让我看了一眼，便让佩儿、品儿抱去洗澡了。
    我突然清醒过来，急道：“还有一个呢？是皇子还是帝姬？”稳婆笑道：“娘娘是疼糊涂了，才生了一个。娘娘还得撑着，不能歇了劲儿。”腹痛的缓了许多，没有方才那样频繁。我只觉得浑身软软的，说不出的疲惫。就想合了眼睡去。迷糊间听到门外一阵脚步声，“莞妃怎么样？”是玄凌急切的声音。槿汐回道：“娘娘平安生下一位皇子，还有一个孩子还没有生下来。”玄凌大怒，道：“怎么里面一点声音都没有？嬛嬛到底怎么样了？”只听一阵大乱，众人皆砰砰跪倒，道：“产房是不洁之地，皇上不能进去。”正乱着，拌着一阵啼哭声，佩儿、品儿给小皇子洗了澡又抱了回来。门外骤然安静下来，想是玄凌在抱着小皇子看吧。
    我迷迷糊糊地就要睡去，却听得有人在我耳边唤：“娘娘！娘娘！”边唤边轻轻拍着我的脸颊。我极不情愿地睁开眼，却是那稳婆在叫。稳婆道：“娘娘可是觉得不怎么腹痛了？”我轻轻点点头。稳婆急道：“时间耽搁得久了，娘娘腹中的孩儿可是难保了！娘娘万不能松了劲！”我猛然清醒过来，还有一个孩儿没有生下来，我怎能睡过去。
    稳婆忙从怀中取出一个小瓶，倒出两粒异香扑鼻地药丸送入我的口中。我噙在口中，道：“这是什么？”稳婆道：“娘娘放心，是用兔脑髓和麝香等物配的催生丹。”我方咽了，道：“本宫现在一点力气也没了，用不上劲。”稳婆道：“小膳房里炖着参汤，娘娘喝一些便有力气了。先不要用力，觉着腹痛得紧了再用劲。”说着便让晶清去小膳房端参汤来备着。服了药，我仍觉着疼得不是那样厉害，稳婆也慌了，取来蜂蜜麻油在我的腹部来回按摩着。不一会，疼痛渐渐剧烈了，一阵紧似一阵，晶清却仍不见回来，我只得死撑着用力。稳婆探手拭了拭，道：“是倒着的。不过刚才生了一个大胖小子，娘娘不要紧张，用力就是。”是难产吗？疼痛让我失去思考的能力。我死命捏住浣碧的手，拼尽了最后的一丝力气，一阵撕心裂肺的痛楚之后，我听到稳婆在喊：“生了，是个帝姬。”终于生了，如我所愿是一儿一女。我扯了扯嘴角，却没有笑一笑的力气。我合了眼昏睡过去，好累。
    醒来已是黄昏时分，浣碧、槿汐守在身边。浣碧喜极而泣道：“小姐，你可醒了，皇上已经急得要杀人了。”我轻声道：“小帝姬好么？”槿汐点头道：“很好，就是比小皇子要小不少。也幸亏如此，不然很凶险呢，几乎生不下来。”我合了眼，道：“怎么睡了这么久？什么时辰了？”浣碧道：“酉时了，小姐足足睡了三个时辰，从巳初折腾到午初二刻可是累坏了。”我看到浣碧手腕上一圈青紫，想是被我抓的，心中觉得过意不去，便伸手帮她揉着，浣碧笑道：“哪有那么娇气？”正说着，门外早有人听到我醒来去报了玄凌，玄凌也顾不得忌讳，一头闯了进来。玄凌握着我的手，红了眼圈，道：“嬛嬛受苦了。”我勉强笑道：“嬛嬛不是好好的吗？”玄凌猛然立起身，又俯身宠溺地摸了摸我的脸，道：“好生休息，朕还有些要紧的事情要办。”说着大步地走了。我看着他离去地背影心生疑惑，却没有力气说什么，只是由浣碧服侍着用了膳便又沉沉睡了过去。
    第二日醒来，浣碧服侍我擦了牙，又擦了把脸便在床上用了膳。忽然想起昨日的事，便道：“昨天出了什么事？皇上怪怪的。”浣碧脸色变了变，道：“没什么。”我蹙眉道：“很好，如今学会瞒着我了，可是见我起不了床好哄？”浣碧大惊，道：“奴婢不敢，是皇上怕小姐在月子里动了气才不让说的。”我和颜道：“既然这样就早早说来，免得我动气。”浣碧犹豫了一下，道：“昨日有人在娘娘的参汤里投毒，幸亏小膳房里的人警觉些，当场拿住了。”我沉声道：“人呢？是哪个宫里的？”浣碧道：“那人投毒不成，自己服毒自尽了。似乎听着嚷嚷说是瑞容华宫里的人。”我诧异道：“瑞容华？我与她虽没有什么来往，却不信她会派人投毒，其中必有蹊跷。”想了想，又道：“是什么毒药？”浣碧道：“我也不太明白，温大人查了包那药粉的纸包，说是什么马钱子，奴婢也不晓得是什么。”我倒吸了一口冷气，好生歹毒，竟用马钱子。这马钱子毒发并无症状，只是无缘无故的猝死罢了。若我喝了那参汤，便是在生产中心力衰竭而亡，并无一点点中毒的症状。只是这事如何能扯上一向不肯沾惹别人的瑞容华？
    用了早膳，玄凌来看我，我笑道：“皇上如今什么也不忌讳了，哪有男人家进月子房的？”玄凌笑道：“什么乱七八糟的规矩，朕又不是旁的男人，有什么要紧的。你只好好躺着不要受了风便是了。”我想了想，终是忍不住，便道：“昨日出了什么事？我痛得要死，听着外面乱糟糟的。”玄凌无奈，只得大略讲了一遍。我蹙眉道：“瑞容华必是被人陷害的，嬛嬛不信她会做这样的事。求皇上好好追查，不要冤枉了她。”玄凌神色黯然，道：“她昨夜悬梁自尽了。”
    我大惊，半晌说不出话来。玄凌接着道：“那投毒的奴才确实是她宫里的人，虽然去她宫里不足一个月，可是那奴才畏罪自尽了，此事便死无对证。本来只是命她禁足，却不想她平日柔弱竟是个气性极大的。”我心中大恸，必定是她！好半日方道：“皇上，当日纯元皇后可是因难产去的？”玄凌默默点点头，我冷笑道：“听说先皇后死于产后血崩？”玄凌猛得抬起头不可置信地看着我。我凄楚一笑，道：“在助产的汤药中加入破血之药便可使产妇血崩。这次换了法子，准备让我心力衰竭而亡。”玄凌低喝道：“嬛嬛，不要乱说！”我淡淡笑道：“臣妾不该妄议先皇后之事，恕臣妾失言了。只是可怜这洛氏白白枉死。”玄凌沉默不语，目光沉痛而迷离。
    我暗暗叹口气不再多言。这尘封的往事过去太久了，不提也罢。

25.菊殇 （上）
    入了六月，天气一日热似一日。依例五月末皇上便该携了后妃、百官移驾西京太平行宫避暑的。一则玄凌不放心将我独自留在宫里，二来太后病重，便索性免了。生产那日投毒之事因投毒者自裁而不了了之，玄凌竟也不再追究了。可怜瑞容华蒙了不白之冤，仍是以容华的身份匆匆下葬，并没有什么追封。我心下不忿，奈何坐着月子，心有余而力不足便暂时搁了下来。终究已成惊弓之鸟，便求玄凌下了旨不许任何人前来道贺问安，图个安心清净。又另外请了恩旨，接了母亲来身边照料。
    那年怀着绾绾心绪沉郁，又恐怕母亲见我境遇凄凉平添感伤，直到出宫也不曾召母亲前来陪伴。每每提起那段日子，母亲总为没能亲自照料我而难过不已。这次母亲虽没能在我生产时陪伴左右，但是能入宫照料月子，也是十分欢喜的。
    我倚在榻上，看着母亲忙进忙出，心中踏实而宁静。仿佛儿时母亲那无微不至的呵护。回宫这些日子，心总是悬着，唯恐自己大意着了皇后的算计。如今这份踏实竟是最最难得的了。
    午后明晃晃的日头透过窗纱在地上洒下几支斑驳树影，我只穿了细白绸子的中衣歪在榻上仍觉着闷热得难受。一床杏子黄软缎薄锦被也被踢到一旁。我边拿了丝帕拭着额上的汗边命浣碧开了窗子透气。
    浣碧道：“老夫人才叮咛过不让开窗子，受了风可不是闹着玩的。”我看看门外，悄声道：“如今大暑天的，哪来的风？整日关门闭户的闷也闷死了。趁母亲还睡着，偷着开会窗子也不打紧。”浣碧无奈，正要去，却见佩儿挑起门帘，正是母亲走了进来。浣碧忙立住脚，见我不作声，冲我偷偷地吐了吐舌头。不想正落着母亲眼里，母亲坐在榻边怜爱地拉过锦被的一角，搭在我身上，笑道：“多少盖着点，便是天热也不能大意，月子里可一点受不得凉。浣碧这丫头又和你挤眉弄眼地搞什么鬼？可是又打那窗子的主意？”我拉了母亲的手，笑道：“娘，就让浣碧开了窗子透透气吧，女儿要憋闷死了。”母亲笑道：“嬛儿也是做母亲的人了，还只管和娘撒娇呢。”这几年母亲苍老了许多，虽然富态，眼角也有了几条深深的皱纹，鬓边不知不觉地生出不少银丝来。我心中一酸，靠在母亲肩头，道：“嬛儿便是长出皱纹来，也还是娘的女儿啊。”母亲揽着我的肩膀，轻轻叹了口气。
    忽听门帘一响，品儿端了参汤进来，浣碧接过来捧给我，我抬头却看到浣碧红了眼圈，眼中隐隐含着泪光。我心头恻然，接过参汤慢慢地喝着。浣碧的事情也该和娘提一提了，正盘算着这话该如何说，两个乳母却抱了孩子来了。乳母笑道：“小皇子和小帝姬整天睡不醒，这会子刚吃了奶，抱来给娘娘看看。”说着抱了过来放在榻上。两个小家伙长得的确很像。大一些的是哥哥，睡得正香，两条虽然淡却轮廓清晰的小眉毛微微蹙着，我轻轻摸摸他红扑扑的小脸蛋，好生爱怜。小女儿十分瘦弱，我轻轻抱在怀中，竟似乎比当年早产的胧月还要娇弱可怜，不禁难过起来，搂在怀中轻轻地拍着。
    仿佛临出宫前的那一晚，我便是这样抱着胧月，整夜无眠。
    想起那些旧事，心中仍然觉得酸楚不已。正在发愣，沉沉睡着的小皇子却大哭起来，声音竟十分洪亮。我怀中的小女儿被吵醒了，也哭了起来。乳母忙跑来看，房中顿时乱做一团。乳母笑道：“定是溺了，奴婢抱去换个褯子吧。”我点头允了，看着她们抱了孩子出去。母亲见我十分不舍，笑道：“嬛儿养好身子，出了月子便可以自己照顾了，当年娘也是亲手给你换尿褯子的。”我笑着点点头，却看到浣碧呆呆的低了头立着。便笑道：“过些天家里又有件双喜临门的好事，还没有恭喜母亲呢。”母亲笑道：“又有什么好事？”我笑道：“女儿已经收了浣碧做妹妹，爹娘多了个好女儿是一重喜事，皇上又亲自赐了婚，可不是双喜临门么？”说着便唤浣碧过来磕头。浣碧却没想到这颇难开口的事，我便这样轻描淡写说了出来，一时愣住了。半晌方回过神来，忙过来叩了头。
    母亲含笑扶了她起来，道：“好孩子，这些年跟着嬛儿受苦了，原该如此的。”浣碧哽咽道：“夫人。”我笑道：“还不改口叫娘？”浣碧红了脸，轻轻叫了一声“娘”。我接着道：“浣碧的名字我都想好了，就叫玉隐吧。皇上已经拟好了赐婚的圣旨，等我出了月子，就让浣碧回家等着出嫁吧。”浣碧越发涨红了脸，只是低了头不作声。母亲欢喜道：“皇上赐婚可是极大的荣耀，只是不知皇上把浣碧指给了哪位大人？”我犹豫了一下，暗暗叹口气，道：“清河王，不过是侧妃。”
    浣碧抬起头惊愕地看着我，我只作不知，向着母亲道：“娘觉着可好？”母亲亦吃了一惊，道：“想不到指给了清河王，这位王爷出了名的一表人才，听说及其风流倜傥，才华横溢。而且夙来不怎么在女色上用心，别说纳妃，连个侍妾也没有。跟了他自然是极好的，便是侧妃也不打紧，反正没有正妃，在府里也做得了主了。”我静静地听着，面色沉静如水，心中却越发痛楚难言。
    用了晚膳，母亲去歇息了。我静静躺着，望着藕荷色幔帐上用金线绣着的百子图发怔。浣碧轻轻走了进来，我坐起身，浣碧拿个靠垫服侍我靠好，我拉了她的手，道：“可是有话跟姐姐说？”浣碧静静在榻边坐下，道：“阿姐，我不想嫁给六王爷。”我叹口气，道：“姐姐知道你这些年的心事。不嫁六王，难不成嫁个你不喜欢的男人？和一个不喜欢的男人在一起，给他生儿育女，你会开心么？”浣碧飞红了脸，道：“阿姐，难道你就能真的忘了他吗？”我心中一阵抽痛，叹道：“造化弄人，我既回了宫，如何还能记着那些前尘往事？忘不了又能怎样？缘份尽了，还是忘了吧。”浣碧沉默良久，道：“六王爷心中只有阿姐，如何肯娶浣碧？浣碧原也配不上六王的。”我握了她的手，轻声道：“六王是个有情有义的男人，他会对你好的。随便找个寻常男子将你嫁了，阿姐如何放心得下？好好待他，他会忘了我的。”我望着书案上那只银烛台上一簇簇跳动的烛火，点点火光渐渐化作一团光晕。是泪要落下了，我咬咬唇，生生将那泪意逼了回去。我笑笑，接着道：“阿姐生产前便向皇上请了恩旨，莫非你要抗旨不成？”浣碧不再多言，只是拉着我的手落下泪来。
    坐月子的日子实在难熬，每日或躺着或靠着，既不能绣花又不能看书，只有和母亲、浣碧等人说说话打发辰光。幸而乳娘时常抱了孩儿过来给我解闷，好不容易才捱过半个月去。
    这日一早便下起雨来，淅淅沥沥地直下了一天。天阴沉着，寝殿里更加阴暗。我心绪益发烦闷起来，听着雨声迷迷糊糊的睡了一天。晚上眉庄冒了雨来看我，我诧异道：“这会子雨停了么？怎么冒着雨来了？”眉庄笑笑，道：“可是把人当傻子呢，下雨不会坐了轿辇来么？”我不禁笑道：“好姐姐，好些日子不见你了，只是想不到你怎么偏赶个雨天过来。”眉庄笑而不答，见我精神委顿，便道：“整天睡着还无精打彩的，越发懒了。”我笑道：“有什么法子，什么时候也让你尝尝这滋味，看你还说风凉话不？”眉庄叹道：“这些日子累得要散架了，我倒是真恨不能好好睡上一个月。”
    我仔细看看眉庄，虽然依旧眉目秀丽，妆容精致，却消瘦了许多，眼下隐隐有道青痕。我笑道：“姐姐倒是真的清减了好些，不知道这些日子在忙些什么？怎得这般憔悴了？”眉庄叹道：“这些天我几乎日夜在太后宫里，今天也是得了点空才能过来看你。”我一怔，道：“莫非太后不大好？”眉庄轻声道：“只怕就在这几天了。”
    我不觉也感伤起来，便叹口气道：“姐姐替我尽尽心吧，恐怕我是不能去送一送了。”眉庄点点头，我见她心事重重，便笑道：“姐姐不要太难过了，你也在太后身边尽了心了，人总是逃不过这一劫的。”
    眉庄笑笑，道：“你的两个宝贝呢？抱来让我看看，我这个姨娘还没见过他们呢。”我忙唤佩儿去叫乳娘抱了来。不一刻乳娘抱了过来，两个小家伙被吵醒了哭闹起来。眉庄抱抱这个又亲亲那个，他们竟然安静下来。我笑道：“到底是姨娘亲，抱一抱便不哭了。”眉庄眼中满是怜惜，从手上退下一串绿檀香珠递给我，道：“这是前日太后所赐，原是高僧开过光有些来历的东西。就送给小皇子做个见面礼吧。”我骇了一跳，道：“姐姐，这可使不得，这是太后的爱物，又是亲赐于你的，恐怕也是做个念想的意思，如何能给这孩子！”眉庄笑道：“我说使得便使得，好生收着吧，可是千金不换的宝贝呢。”我只得拿块干净帕子包了命浣碧收起来。眉庄又从手上退下一只羊脂白玉的镯子，道：“这镯子虽不及那香串贵重，却也是我这做姨娘的一片心意，就给了小帝姬吧。”我收了，笑道：“姨娘的见面礼可是够贵重了，等他们会磕头了一定要补上。”
    眉庄看看立在榻边的乳母，便笑道：“抱了他们去睡觉吧，好生照看着。”两个乳母皆应了“是”，行了礼退了出去。眉庄又笑道：“也不让佩儿倒杯茶来，我的两件见面礼总该换得了一盏茶吧。”我笑道：“方才浣碧问你喝什么茶，你只道不喝，这会子又寻我的不是。”说着便让佩儿去沏茶。

25.菊殇 （下）
    眉庄见只有浣碧在身边，便道：“这么些天了，皇上怎么还没有赐名？”我笑道：“皇上倒是老早拟了几个名字，说是要合过八字才定，这些天事多，只怕是混忘了。”眉庄想了想，又道：“皇上可曾说过要立小皇子为储？”我怔了一下，道：“早两个月倒是说过这话，那时孩子尚未出世，想来也是随便说说，做不得数。”眉庄笑道：“皇上怎会拿立储之事随便说笑？如此说必是存了这个心思的。我是没什么指望了，嬛儿的后半生便全在这个小皇子身上了。”我暗暗叹口气，心中万语千言却一句说不出来。
    眉庄沉默了片刻，又从颈上取下一块绿莹莹的翠玉放在我的手中，这是一块上好的翡翠，犹带着眉庄的体温。我不解，看着她，眉庄笑道：“这块玉是我出生时娘亲给的，我日夜不离身带了二十多年了。今日给了两个孩子见面礼，却想起不曾给绾绾什么东西，这块玉就给她吧。”我吃惊道：“眉姐姐这是做什么？怎能拿自己自小带着的贴身之物送人？”眉庄叹口气，道：“妹妹收了吧，我一直把绾绾看作自己的女儿。母亲给女儿的自然是家传的贴身之物啊！”我心中惶然，只觉着哪里不对劲，却又想不明白到底出了什么事。见眉庄如此郑重，只得收了。
    眉庄坐在榻边，拉了我的手又说了许多体己话。转眼已是亥时了，眉庄立起身，道：“我得回去了，太后那边过会子又该到处找我了。妹妹好生养着。”我忙让浣碧送了眉庄出去，眉庄走出几步，又回头看我一眼，笑了笑去了。
    眉庄去了，我心中却没由来的压抑沉郁起来，听着雨声整夜辗转无眠。
    接连几日都是雨天，我每日躺在榻上闷闷地听着檐下滴滴答答的雨声，压抑到了极致。玄凌好几天没来了，估计每日下了朝便去了永寿宫。
    我整日靠着，心中越发烦躁起来，饮食也渐渐减了。小盛子每日变着花样给我做了各式滋补的汤羹，我也没什么胃口。母亲见我这副模样也着急起来，便让槿汐去传太医来瞧瞧。却不料太医院一个太医也没有，都在永寿宫伺候着。只得留了口信，让温太医得空来看看。傍晚时分温实初来了，请了脉，道：“娘娘虽消瘦了些气色却还好，过几日出了月子到阳光下走动走动便好了。”说着给我开了些安神助眠、开胃消食的药。
    温实初又取出一个精巧的小玉匣子，递给我道：“臣配了些膏脂，可助娘娘腹部平复，娘娘可早晚涂抹在腹部，每日按摩必有效用。”我生产后腹部虽日渐缩小，但还是鼓胀的，不复从前模样。不免心下欢喜，接过来，道：“多谢温大人费心了，只是前几个月温大人给我的那罐膏脂还未用完。”温实初道：“那罐膏脂只是在普通羊脂里加了杏仁油，用那膏脂是怕娘娘有孕腹上肌肤绷出纹路来。这一罐却不同，另添了芦荟、大黄等药材，是助娘娘缩减腰腹的。”我让浣碧收了起来，笑道：“温大人这几日可是日日在永寿宫侍奉？太后身子到底怎样了？”温实初道：“太后情况十分不好，今日已经昏厥了好几次，微臣这就要回永寿宫去了。娘娘凤体无恙，好生养着便是了。”说着告退去了。
    我服了药早早睡了，一连几日失眠，服了药睡得无比香甜。朦胧间听到丧钟响起，一声又一声。我一个激灵清醒过来，天还未亮。真的是丧钟！莫不是太后薨了？
    忙一叠声地唤槿汐，槿汐在侧殿值夜，听着那钟声早醒了，听我唤她，穿戴得整整齐齐跑了过来。我怔怔地坐在榻上，半晌才道：“太后薨了。”槿汐应了“是”垂手立着一旁。我叹口气，心中酸楚落下泪来。常常感念老太后保全胧月之恩，却并无机会回报一二，如今老太后薨了，偏我又坐着月子，便是连去送她一程也不能了。槿汐劝道：“娘娘节哀，如今在月子里见不得眼泪。出了月子再去给老太后磕头吧。”我拭了泪，道：“让满宫上下都换上丧服，你亲自去一趟永寿宫，向敬妃要一套孝衣来，就说我要过去磕头。”槿汐去了，不大一会便回来了，道：“皇后娘娘让娘娘安心坐月子，出了月子再说。”我点点头，道：“那边情况如何？”槿汐道：“到处白花花的一片，哭声震天呢。”我又问：“见到惠主子了么？”槿汐摇头，道：“殿中跪着那么多娘娘，都披着重孝，奴婢也看不清楚。几位帝姬和皇子倒是都在。”我叹道：“还不知道眉姐姐哭得怎么样呢，天还不太亮，你去歇着吧。”
    太后大丧，宫里日夜祭奠，便是我这里隔得远也听得到哭声、木鱼声和诵经的声音。这声音远远传来，透着悲伤，我这边也不觉肃穆了许多，连个高声喧哗的人也没有。人人行动轻手轻脚，低声细语，弄得我也疑惑起来，总觉着是在背着我说些什么。
    每日无事又被各式祭奠的声音吵得睡不着觉，只好用温实初赠的膏脂按摩腹部，也算找点事情来做。不想坚持了十来天竟颇有些用处。浣碧喜道：“真真是好东西，前次小姐产后好几个月肚子才平下去，用这东西不到半个月竟恢复得差不多了。改日一定要跟温大人讨了方子来。”惹得我忍俊不禁，浣碧醒悟过来臊得一扭身跑了。明天就算是出月子了，想想浣碧将要离去，心中不舍，禁不住难过起来。
    次日一大早我便命槿汐去找敬妃要孝衣来，用过早膳，我让浣碧将长发随意挽了个髻，不用任何簪钗首饰也不着脂粉。穿了一件素白色的罗裙，又在外面披上粗麻孝衣。便携了槿汐、浣碧向永寿宫去了。
    在榻上足足躺了一个月，憋闷得难受。如今终于重见天日，而且不用再挺着硕大的肚子，好不松快。天空晴朗明净，一扫连日来阴雨绵绵的沉郁。空气含着青草的味道，清甜而湿润。我默默向前走着，面上仍是沉痛端肃的模样，心中却禁不住闪过几分喜悦。我的孩子终于平安降生，这时时悬着心的日子终于熬过去了。一切该是一个新的开始了。想着想着嘴角忍不住浮上一丝浅浅的笑意，忙收敛了心神，为这几分欢喜暗暗自责。在这个时候去想这些欢喜的事情的确太不合宜了。许是在榻上躺得久了，腿脚总觉得无力，便一路慢慢走来。到底是盛夏了，虽是一大早，走走路也觉着热起来。
    路过储元宫，却看到宫门半掩着。莫非一大早眉姐姐还没过去？应该是不错的，眉姐姐不在宫里时一向都是宫门紧闭的。何不与眉姐姐一同过去，路上也好搭个伴。
    我便转身直向着储元宫去了，槿汐轻轻拉我一把，道：“娘娘，这会子都晚了，还是先去永寿宫吧。”我笑道：“这个时辰眉姐姐定是也要出门了，我与她同去。哪有过门不入的道理。”槿汐欲言又止，却什么也没有说。只是低了头跟了我过去。浣碧“吱呀”一声推开沉重的宫门，院中树木葱茏，开门声惊了树上的鸟雀，扑棱棱地飞起，朝着后面正殿旁高大的梧桐去了。院落中空荡荡的，一个人也没有。我怔了怔向二门走去。进了二门仍然没有人，我心中生出一股寒意，一种莫名的恐惧在心底蔓延。我转头去看槿汐，槿汐被我森然的目光吓住了，忙低了头。我又看浣碧，浣碧惊惶地看着我，也没有一句话。我又向前紧走几步，隐隐听到里面传来哀哀的哭声。我停住脚，怔在那里，几乎迈不开步。我扶着浣碧的手开始沁出冷汗。我咬了牙一步一步向正殿走去，那哭声便在里面，一步一步的近了，哭声越来越清晰，那么哀痛。我的心抽在一起，禁不住颤抖起来。远远看到正殿正中一张八仙桌上供着牌位，香炉、果品。我颤抖得几乎走不过去，迈过门槛，那几步的距离竟是那样遥远。我终于看清了，牌位上写着沈氏惠妃娘娘之灵。我呜咽一声，眼前一黑直直向后栽倒。
    不知过了多久，我终于醒过来，眉姐姐！我挣扎着站起来，槿汐扶住我，哽咽道：“娘娘一定节哀啊！惠妃娘娘会不安的。”我看着她红肿的眼睛，颤声问：“你们都知道的，是不是？”槿汐无言只是默默流泪。
    眉姐姐！我伏在灵前失声痛哭，几日前我才见过你，你怎么这样不声不响地去了？我哭得肝肠寸断，几乎又要昏厥过去。直哭得没有了眼泪仍抽噎不止。槿汐跪在我身侧扶住我摇摇欲坠的身子，小声道：“娘娘节哀，别哭坏了身子，也该问问到底怎么回事啊。”
    我勉强止了泪，槿汐浣碧扶了我向旁边的椅子上坐了。我深深吸了口气，道：“白苓、茯苓，你家娘娘好好的怎么会突然没了？”一语未了又滚下泪来。白苓擦擦泪，抽噎道：“回娘娘话，我们娘娘是太后薨的那日殉了太后去的”我只觉万箭锥心，喃喃道：“殉了太后？”茯苓泣道：“好像是太后的遗命，奴婢也不清楚，娘娘那几日一直在太后宫里，只有采月跟在身边。”我环视殿内，只有茯苓、白苓和小施。我拭了泪，问：“采月呢？”茯苓道：“娘娘薨的那日她还和我们在一处哭，后来几日就没再见过她了。也不晓得去了哪里。这几日乱糟糟的，也没人顾得上她。”
    采月是眉庄的陪嫁丫头，眉庄素来待她与别人不同，这个时候不料理主子的后事，却跑到哪里去了？不及多想，便强忍了悲痛，问道：“你家娘娘怎么殉的太后？什么时辰去的？你们可知当时的情形？”白苓道：“听说太后薨逝的那日先是太后身边的孙姑姑殉了，临去说是太后留了遗旨给皇上。皇后便让娘娘去取，找了好半日才找到，却没想到太后竟留了遗命，让我家娘娘也殉了。娘娘去的时辰大约是申时。”我只觉晕晕沉沉，脑中一片混沌。便道：“你家娘娘的棺椁现在何处？”茯苓道：“在永寿宫。”我交待她们去找采月，便起身扶了槿汐、浣碧去了。
    到了永寿宫，依礼先去祭奠太后，我跪在太后梓宫前磕了头便哭得软了下去。太后，我一向敬爱你，你为何要带走眉姐姐？有孙姑姑陪着你还不够吗？你为何这样自私？她只有二十五岁啊！槿汐浣碧搀扶着我站起来，我哭得发昏，懵懂间她们扶着我到了侧殿中的一处棺椁前。我知道是眉姐姐，再也顾不得别人，扑过去抚棺痛哭。眉姐姐，你真的在里面吗？那日匆匆一聚不想竟从此阴阳两隔。没有你，这深宫里的日子叫嬛儿怎么熬啊！你怎能这样狠心地撇下我去呢！我只觉痛彻心肺，一口气接不上来又昏死过去。
    醒来时我躺在榻上，玄凌正坐在榻边焦急地看着我。我虚弱地问：“这是在哪里？”玄凌紧紧握着我的手，道：“嬛嬛，你可算醒了。这是在永寿宫啊。”一听永寿宫，我顿时泪如雨下。玄凌一边帮我拭泪，一边叹道：“早知这样，便该下了旨不许你来的。你若哭出个三长两短可怎么好？”温实初也红肿着眼睛道：“微臣请娘娘节哀，娘娘刚出了月子身子还虚，禁不得这样伤心。”
    我挣着坐起身，看着玄凌的眼睛，道：“臣妾一向敬爱太后，太后既命眉姐姐殉了，也该让臣妾一起殉了才对。”玄凌将我紧紧拥入怀中，道：“嬛嬛不要说傻话，眉庄是自愿殉的，母后一向慈悲，怎会下旨命人殉葬？”我只觉浑身发冷，倚在玄凌怀中越发颤抖起来。眉姐姐怎会自愿殉葬？我颤声道：“嬛嬛只求皇上一件事，嬛嬛想看一看太后的临终遗诏。”玄凌叹道：“朕答应你便是，你太虚弱了，养好身子再说。”
    我伏在玄凌怀中默默流泪，仿佛这一生的泪都要在此刻流干了才好。这个炎夏的艳阳天，我的心如同坠入冰窖一般寒冷。仍然觉得恍惚，或者这一切只是梦魇？

26.风云
    我不顾众人的劝阻，拖着虚弱的身子在永寿宫守了一夜的灵。次日再也支撑不住，玄凌亲自将我送回棠梨宫，下了旨命我卧床休养。一连几日，我整日整夜只是怔怔地流泪，膳桌抬进来又几乎原模原样地抬出去。母亲、槿汐等人无计可施，只得陪着我落泪。玄凌抽空来看了我几次，见我这般哀痛也无法，只好命人小心服侍着。
    这日温实初来请了脉，坐于榻边沉默半晌，方道：“娘娘身子虚弱，不宜过分哀伤。臣斗胆请娘娘想一想往日与惠妃娘娘的情分，看在惠娘娘的面上节哀才是，不要让惠娘娘心中不安。”我越发滚下泪来，浣碧忙拿了一块干净帕子换下我手中已被泪水洇湿的丝帕。我拭了泪，叹道：“最后几日温大人都在永寿宫，眉姐姐可留了什么话？”温实初默默地摇了摇头。这段日子温实初也憔悴了不少，我见他脸色暗黄，眼珠上布着血丝。似乎也有好些日子不得安寝。心中愈发难过起来，便命他回府去歇着。温实初应了，开了方子，躬身告退去了。见他去了，浣碧诧异道：“这温大人怎么今天呆呆的，开了方子也不似往日嘱咐几句，整个人像丢了魂似的。”我暗暗叹口气，忍不住又落下泪来。
    这哀恸终于击垮了我，我日日服药依旧卧床不起。这日午后槿汐服侍我吃过药，直挺挺地跪在榻前，双手捧给我一面雕花铜镜，道：“奴婢求娘娘看一看镜中人。”我怔了怔，接过来，却看到镜中一张消瘦而青白的面孔，眼睛越发大了，却没了往日的神采。我苦笑，将铜镜丢在枕边，道：“真真不能见人了。”槿汐泣道：“娘娘与惠妃娘娘情同姐妹，这样伤感奴婢并不敢深劝。可是娘娘不管多伤心也要珍重自己，可知这宫里有多少人等着看娘娘的笑话呢。娘娘便是不顾自己，也该想想几个孩儿才是。”我伸手扶她起来，叹道：“不是刚吃过药么？哪里就真能病出个好歹来。如今也不觉得怎样，只是身子发软，夜里睡不着觉罢了。”槿汐道：“娘娘是伤心过度急火攻心，这才一病不起的，娘娘若不肯节哀，温大人便是天大的本事，恐怕也难医了。”我叹口气却无语，寝殿内几只青花大瓮中内务府新换上的冰雕，远远地散着丝丝凉意。槿汐也沉默不语，只听得殿外蝉鸣声声。
    静默半晌，槿汐轻声道：“采月出宫了。”我吃了一惊，道：“何时之事？”槿汐道：“那日娘娘吩咐茯苓去找采月，奴婢觉得此事甚是蹊跷，便也派了人四处寻找，直把宫里四处翻了个遍，才想起去内务府查一查那几日宫人外出的纪录。不想内务府虽没有采月外出的记录，允公公却查出惠娘娘薨的那日，采月私下贿赂了当值的公公混出宫去了。那公公听采月说是去看望病危的母亲，一心软便偷偷放了出去，原没想着采月会一去不返。如今见捅了篓子又被嚷嚷出来，已经畏罪自尽了。”我诧异道：“采月是眉姐姐从济州带来的丫头，这里哪来的母亲？其中必有古怪。”槿汐道：“奴婢正想请娘娘差人去惠娘娘外婆府上打问此事。”我只觉太阳穴上一跳一跳，针刺般的疼。支撑不住便让槿汐扶我躺下，方道：“沈大人和夫人这几日也回京了，速派人去那边府上打听采月的下落。让小连子亲自去。”槿汐应了，便匆匆去安排。
    我怔怔地坐着，心头惊痛交加。眉姐姐当真不是自愿殉了太后去的，原本只是疑心，这样看来竟是有十成把握了。如今采月悄然出走，必定是知道了什么避祸去了。眉姐姐去的不明不白，疑点重重。恐怕皇后脱不了干系。想到皇后，想到这个阴毒的女人这些年来的苦苦相逼，我不禁恨得咬牙。我暗自发誓，若眉姐姐之死与你有关，我甄嬛必定要你生不如死！
    果真如我所料，采月并未在沈府露面，我失望之余却也暗自欣慰，若是我找不到采月，她们必定也无处寻找，好歹采月还不曾被人灭口。哥哥答应暗中派人寻找采月的下落，我虽焦急却也无奈，只得耐了性子等消息。
    却不想得知采月意外出走竟是一剂良药。我惦记着采月的下落，不似前些天满心哀痛，又着意调理身子，没有十天的工夫，竟也恢复了许多。玄凌来看我，见我虽仍是恹恹的，面上却渐渐有了血色，方才许了我出门，只是除了逢七大祭，平日不许我去永寿宫。我也只得依了。
    这日是太后五七大祭，我一早便赶过去。天阴得很重，闷得令人透不过气来。到了永寿宫，身着缟素的各宫嫔妃已到了大半，到了上祭的时辰，帝后在前，皇子、帝姬随后，之后是各宫嫔妃分别按位次排了，向太后的梓宫行叩拜大礼。一时间永寿宫正殿前宽阔的庭院中跪满了人，麻衣孝帽好不齐整。我身后左侧便是陵容，已有了将近五个月的身孕，腹部隆起跪拜甚是不便。行了三拜九扣的大礼立起身已是娇喘微微。礼毕，嫔妃皆避入西侧殿，皇室宗亲贵胄和文武百官依次行礼叩拜。
    眉庄与孙姑姑的灵柩便停在东侧殿，想想眉庄无端早亡，心头悲怆又落下泪来。正是感伤，却听身后一个娇软的声音唤道：“姐姐。”是陵容，我停住脚步拭了泪，回过头去。将近两个月没有见到陵容，陵容胖了些，气色却不好，虽用了不少脂粉，仍遮不住暗黑的脸色。我淡淡笑道：“妹妹这些日子可好？”陵容笑道：“如今能吃能睡的怎会不好？姐姐的宝宝可好？我这个姨娘该去看看他们呢。”姨娘？我暗暗蹙眉，你如何配作我孩儿的姨娘！不觉想起眉庄，一股无名火腾地窜了起来。便冷笑道：“那两个孩子克姨娘，眉姐姐刚送了姨娘的见面礼便殁了，妹妹还是不要作姨娘了，作个庶母也就罢了。”
    陵容神色颇有些尴尬，怔了怔，凄婉道：“眉姐姐这样匆忙去了，真让人伤心呢。”说着拿帕子拭了拭泪，又道：“听说姐姐为着眉姐姐的事大病了一场，姐姐可要好生保养身子啊。人死不能复生，姐姐该想开些，况且眉姐姐跟着太后去了，也算是极大的荣耀呢。”
    这话好生刺心，我冷笑两声，道：“咱们姐妹俩是没这个福份了，只是不晓得日后是怎么个死法！”陵容小心地看我两眼，低了头没有作声。
    进了侧殿，皇后已落座。端妃、敬妃皆已坐了，我与陵容分别依位次坐下，贵嫔以下位份低的嫔妃立在两侧。皇后叹道：“太后大丧，各位妹妹这些日子辛苦了。”众人皆道：“正是该嫔妾等人尽孝心的时候，说什么辛苦呢。”皇后肃然道：“若论孝心，咱们谁也比不上惠妃，不枉太后素日疼她。”
    我看看皇后，仍然是和婉端庄的模样。我低了头暗自冷笑了两声，也不作声。皇后却向着我说：“莞妃与惠妃素来交厚，如今惠妃殉了太后，莞妃不可太过伤感。听说前些日子莞妃因此大病一场，让本宫好生担心呢。”我起身恭谨回道：“太后待嫔妾等人皆疼爱有加，不分厚薄，嫔妾一向感念太后恩德。可是嫔妾坐着月子没能去送送太后，心中感伤不已。惠妃殉太后，是莫大的荣耀，嫔妾怎会不明事理为此难过呢？”皇后欣慰地笑笑，道：“莞妃一向懂事，这样便好。”我静静坐下，心头恨得几乎滴下血来。
    皇后又道：“安昭媛身子渐渐重了，不可过分劳累。”安陵容忙应了“是”。皇后又向敬妃道：“每日的守丧、祭拜，妹妹安排的甚好，只是天气炎热，降温的冰盆一定要让内务府及时更换。昨晚上本宫看到惠妃棺椁旁的冰盆有两只皆已化了水，虽说有香料镇着，总是架不住这样炎热。”敬妃忙要请罪，皇后道：“罢了，原是妹妹无心之失，注意便是了。”敬妃谢了。皇后又交代了些别的事情，方让众人散了。
    我又去眉庄灵前痛哭了一场，槿汐扶我起身，却看到绾绾眼泪汪汪地倚在门上。绾绾一头扎进我怀里，紧紧抱着我呜呜哭道：“惠母妃不要绾绾了，绾绾好害怕，母妃别不要绾绾。绾绾要跟母妃回去，不要去披香殿。”我蹲下身子，将绾绾搂在怀里，轻声道：“绾绾乖，母妃会和绾绾在一起的。”说着，禁不住泪如雨下。
    回到棠梨宫，从箱笼中取出层层丝帕包裹着的玉坠，一层一层掀开丝帕，泪一滴滴地落在丝帕上。眉庄留下这玉坠便是要给绾绾留个念想，只怕那日便已知晓了自己时日无多。可是眉姐姐你能这样从容赴死，为什么就不能告诉嬛儿究竟出了什么事？
    绿莹莹的翡翠寒凉如冰，那日眉庄将这玉坠递在我手中时，犹带着她的体温。我将这莹润冰凉的玉坠握在手中捂着，直到暖了才叫了绾绾过来给她戴上。绾绾偎依在我怀里，很认真地看了看玉坠，抬起头说：“是一个胖娃娃趴在大桃子上。”我揽着她，下巴抵着她的小脑袋，柔声道：“这是惠母妃送给你的，带着它就像惠母妃在你身边一样。喜欢吗？”绾绾点点头，说：“她们说惠母妃去了一个很远的地方，不会回来了。是不是绾绾不听话惹惠母妃生气了，惠母妃就不要绾绾了？”说着声音已带了哭腔。我轻轻叹口气，道：“惠母妃是最喜欢绾绾的，从来不生绾绾的气，绾绾带着这块玉就是和惠母妃在一起了。”一行温热的泪滑入嘴角，咸涩一片。
    这几日绾绾天天像个小尾巴一样跟着我，我去哪里便跟到哪里，几乎寸步不离。这日用了午膳，我怕绾绾睡觉存了食，便和浣碧陪着她玩。槿汐几次想说什么又欲言又止退了出去，我叫住她道：“有什么事？”槿汐看看绾绾，道：“老夫人想带着绾绾去玩呢。”我会意，便对绾绾道：“绾绾和外婆玩一会再回来和母妃玩好不好？外婆想绾绾了。”绾绾听话地点点头，跟着浣碧去了。
    陪着绾绾玩了一会，薄如蝉翼的纱衣便有些沾身了。我立起身扯了扯已被绾绾揉皱了的月白色细绸裥裙，才又坐下来。边用帕子拭额上的汗，边拿了团扇扇着。
    槿汐立在身旁也拿把扇子帮我扇着，道：“方才小允子差了人来，说前日娘娘交代的事查清楚了，那投毒的奴才原是在安昭媛的宫里，事发一个多月前犯了错赶去暴室服苦役，后来不知怎么又放了出来，拨到了瑞容华宫里当差。”我将手中的团扇重重拍在几上，道：“果然和安陵容有些关系，只是就凭她怎能随意调拨奴才。”槿汐道：“这奴才原是皇后赏给安昭媛的。”我冷笑道：“又是她们两个做的好事！好个一石二鸟之计。”槿汐纳闷道：“安陵容该明白皇后用她宫里的人下毒也是不怀好意的，怎么甘心被皇后利用？”
    我用银匙在冰碗中挑了颗紫葡萄含在口中，笑道：“如今恐怕没有人比安陵容更希望除掉我了，她原以为是十拿九稳的事。只要除掉我，玄凌纵然起疑，看在她腹中胎儿的面上也不会将她怎样。何况她还可以反咬皇后一口，只说是皇后赏她的奴才便是了。其实这件事本来也是皇后的意思，她不过甘心做个棋子罢了。”槿汐叹道：“安昭媛怎地这般狠毒。瑞小主平日里并不怎么和人来往，也不肯得罪人，却偏偏扯上她了。”
    我冷笑道：“其中的缘故你不晓得，我和浣碧却是知道的。若说有过节，只是安陵容为了她父亲之事求瑞容华说情，瑞容华驳了她的面子罢了。不承想安陵容竟是如此睚眦必报之人，安陵容原打算除掉我嫁祸瑞容华，偏偏又落了空。”我轻叹口气，接着道：“只是可惜了瑞容华，在这吃人的地方想独善其身谈何容易。其实若不是她的气性那样大，忍过一时，大可不必一死了之。”
    槿汐叹口气，道：“宫里这样的把戏奴婢原也见得多了，只是娘娘太过慈悲，奴婢总为娘娘悬着心呢。”我笑笑，道：“不是慈悲，是时机不到罢了。你觉着安昭媛的脸色如何？”槿汐想了想，道：“安昭媛虽用了脂粉，但面色暗黑，肤色也不匀，似乎长了成片的斑。有些女子怀了身孕便会起斑，只是不似那般厉害。”我轻轻笑道：“这只是开始，慢慢来吧。”
    第二日一早刚用过早膳小允子来请安，我命他进来，小允子叩了头见左右无人，道：“奴才安置在安昭媛宫中的小路子和红叶报了信来，说赵公公指去的小全子和宫女云喜这几日总鬼鬼祟祟的，不知道在搞什么鬼。奴才让小路子继续盯着，若有什么动作，奴才再来报知娘娘。”我颔首道：“很好，只要他们的一举一动都在我们眼中，你便立了头功。到时候一并赏你。”小允子得了夸奖，欢喜地去了。
    我心中却越发沉郁，安陵容你腹中的孩儿到底是难保了。是报应么？终究是你自作孽罢了。

27.离恨
    我的身子渐渐好了些，虽然免不了时常落泪，却不似前段时间那般虚弱，便也每日过去祭奠。不觉已过了七七大祭，依例是要择日发引了。
    这日一早玄凌颁诏，太后上尊谥曰昭成德睿恭定皇后，择吉日乾元二十一年八月初九出殡，梓宫暂安裕陵殡宫。帝后携妃嫔、皇子、帝姬、命妇百官亲送。自出殡二十七日除服。停嫁娶，王公百官百日，军民一月。辍音乐，王公百官一年，军民百日。随殉沈氏谥曰仁孝惠妃，孙氏追封正三品武陵郡夫人。
    我算了算后日便是八月初九，与眉庄便要长别了，禁不住又哭了一场。忽又想起正月初一那日眉庄说了好些不吉利的话，不想竟真的一语成畿。
    正自缠绵感伤，哀痛不已，却听殿外报皇上驾到，忙拭了泪迎出去。玄凌扶起我，仔细看了看我的眼睛，道：“嬛嬛又伤心呢。”我勉强笑笑，道：“皇上今儿怎么这么早便下朝了？”玄凌牵了我的手向东暖阁去了，叹道：“这些日子并没有什么要紧事，朕知道你又在伤心，过来看看你。也瞧瞧朕的予涵和岚若。”我愣了愣，笑道：“臣妾谢皇上赐名。”玄凌笑道：“嬛嬛觉得可好？”我笑道：“是兰花的兰么？”玄凌道：“是山风岚。”我隐约觉得以岚为名过于缥缈了，也不便说什么，便道：“皇上亲赐的名自然是好的。”我随了玄凌默默走着，游廊上挂着的那只虎皮鹦鹉见我和玄凌过来，扇着翅膀叫：皇上驾到，皇上驾到。玄凌笑道：“这笨鸟怎么只会说这个，这么久了，朕竟没听它说过别的话。”我笑笑，道：“是够笨的，教了也学不会，如今都没人理它了。”说着佩儿已掀起了湘妃竹帘，便随了玄凌进去。
    乳娘刘氏、吴氏忙请了安，去抱了孩儿出来。玄凌抱起予涵逗弄一会，予涵竟咯咯笑了，玄凌大喜，道：“嬛嬛的孩儿到底伶俐些，这么点大便会笑了。”又看岚若，对我笑道：“你的帝姬一个比一个俊呢，这小东西长大了不让绾绾。”我笑而不答。玄凌道：“这两个孩子也没作满月，过几天太后的大事了了，朕先赐了名号给他们吧。”我笑道：“臣妾替他们谢恩了。”玄凌悄声笑道：“嬛嬛要怎么谢朕呢？”我怔了怔，方回过味来，不禁红了脸，道：“如今太后大丧，皇上别胡乱说笑。”玄凌敛了笑意，道：“朕见了嬛嬛禁不住又胡说，竟连分寸都没了。”
    乳母刘氏抱着予涵上前福了一福，道：“小皇子困了，皇上若没有别的吩咐，奴婢带小皇子去睡觉了。”玄凌抬头看看她又看看吴氏，摆手命她二人下去了，向我笑道：“这两个乳母选得甚好，白白净净的十分利索。那身量矮些的吴氏倒更清秀些。”我笑道：“吴氏是岚若的乳娘，特地挑了模样俊秀的，若是个丑的小帝姬随了她的长相可如何是好？”玄凌在榻边坐下，笑道：“有你这个天姿国色的母妃，又有朕这样俊朗的父皇能丑到哪里去？”我愣了愣，笑道：“皇上好不害羞。”
    玄凌拉我坐下，取出一